Malena García Arredondo, doctora: «El 40-50 % de la población mundial padece Helicobacter Pylori»

El Helicobacter Pylori es, posiblemente, una de las infecciones bacterianas crónicas más comunes en los seres humanos. En este sentido, pese a que muchos consideren que un simple ardor de estómago o una digestión pesada ocasional puede deberse a algo casual, la realidad podría ser muy diferente.

Y es que la doctora Malena García Arredondo, especialista en neurogastroenterología y en trastornos del eje intestino-cebro, ha explicado lo que ocurre con esta infección: «Helicobacter Pylori es una bacteria que vive en el estómago y tiene la capacidad de sobrevivir en un ambiente muy ácido, algo poco habitual para los microorganismos. Se suele adquirir en la infancia y puede permanecer durante años sin causar síntomas. Por eso es tan frecuente: muchas personas conviven con ella sin saberlo».

La experta, que también es directora de MGA Healthy Digest, unidad de aparato digestivo y microbiota en Memorial Publio Cordón Hospital en Pozuelo de Alarcón, Madrid, comenta que «aproximadamente el 40-50 % de la población mundial está infectada por Helicobacter Pylori. Sigue siendo la infección bacteriana crónica más frecuente en humanos. Lo más habitual es que no dé síntomas y se descubra de forma casual, aunque en algunas personas sí puede causar molestias digestivas o complicaciones».

Los síntomas y cómo detectar la bacteria

Los síntomas, pese a no ser percibidos en muchas ocasiones, suelen ser el ardor, molestias en la parte alta del abdomen, sensación de pesadez después de comer o digestiones lentas. «El problema es que son molestias muy frecuentes y muchas personas las normalizan durante años sin consultar», afirma la doctora García Arredondo.

Sin embargo, actualmente es muy sencillo diagnosticar esta infección y, en la mayoría de los casos, no hace falta realizar pruebas invasivas en el estómago. Según la experta, «basta con un test del aliento o una prueba en heces, que son rápidas y no invasivas. La endoscopia se reserva para situaciones concretas o cuando hay que estudiar el estómago con más detalle».

«Lo más frecuente es que la infección por Helicobacter Pylori no produzca complicaciones y muchas personas conviven con la bacteria sin síntomas importantes. En una minoría de pacientes, a largo plazo y debido a la respuesta inflamatoria persistente, junto con otros factores de riesgo, pueden aparecer complicaciones como úlcera gastroduodenal, gastritis atrófica o un mayor riesgo de cáncer gástrico y linfoma MALT», concluye la especialista.