Todas las manzanas no son iguales: esta es la cantidad de azúcar de cada variedad

Comer manzanas de forma habitual puede tener un impacto notable en la salud cardiovascular, en el control del apetito y, por extensión, en el mantenimiento del peso corporal, como concluyó un extenso estudio llevado a cabo por la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth (CSIRO), que analizó un total de 122 publicaciones científicas con el fin de evaluar los beneficios nutricionales de esta fruta.

La manzana se presenta como un alimento altamente recomendable en cualquier pauta alimentaria equilibrada gracias a su riqueza en fibra, vitamina C y fitoquímicos. Destacan entre sus componentes dos elementos clave: la quercetina, un flavonoide con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, y la pectina, una fibra soluble que favorece tanto el tránsito intestinal como la reducción del colesterol LDL, comúnmente conocido como el colesterol 'malo'.

En concreto, la quercetina actúa neutralizando el daño de los radicales libres, contribuyendo así a la protección de las células frente al estrés oxidativo. Por su parte, la pectina, al ser fermentada en el intestino grueso por bacterias beneficiosas, genera ácidos grasos de cadena corta, los cuales desempeñan un papel relevante en la prevención de enfermedades crónicas, incluidos ciertos tipos de cáncer y trastornos digestivos.

La importancia de la piel

Según los investigadores, gran parte de los beneficios atribuidos al consumo de manzanas reside en su piel, donde se concentra la mayor cantidad de flavonoides y fibra. Por ello, los expertos recomiendan su ingesta en estado fresco y entero, con piel incluida, para aprovechar al máximo sus propiedades nutricionales.

Además de sus efectos positivos sobre la digestión y el colesterol, el consumo regular de manzanas se ha asociado con un menor riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer frecuentes, como el de mama, próstata, colorrectal y el linfoma no Hodgkin. Esta protección parece deberse a la acción sinérgica de los fitoquímicos y la fibra, que ayudan a preservar la integridad del ADN celular al evitar su daño oxidativo, uno de los desencadenantes iniciales del proceso canceroso.

En paralelo, los datos recopilados por CSIRO sugieren que incorporar manzanas en la dieta de forma continua podría tener un efecto preventivo sobre diversas afecciones cardiovasculares. El estudio subraya que quienes consumen manzanas de manera habitual presentan niveles más bajos de colesterol total y LDL, así como una mejor presión arterial y una mayor elasticidad en los vasos sanguíneos. Esto, a su vez, se traduce en una disminución del riesgo de padecer accidentes cerebrovasculares e hipertensión.

¿Son todas iguales?

Aunque todas las manzanas aportan numerosos beneficios para la salud, algunas variedades destacan por su mayor contenido de nutrientes. Según explican expertos en un artículo publicado en Daily Mail, por ejemplo, las manzanas Granny Smith contienen alrededor de 15,4 g de azúcar, mientras que las Pink Lady tienen un poco más, aproximadamente 19 g, y las Golden Delicious se sitúan en un punto intermedio con unos 17 g por unidad.

Lily Soutter, destacada nutricionista londinense explica que «todas las manzanas son ricas en fitonutrientes beneficiosos para la salud, compuestos vegetales con propiedades antioxidantes» pero añade que algunas ofrecen más fibra, polifenoles y antioxidantes que otras.

Por su parte, el característico color rojo de las manzanas Braeburn se debe a la presencia de antocianinas, un tipo de fitoquímico.

En definitiva, aunque algunas variedades pueden resultar un poco más dulces que otras, la nutricionista subraya que la clave está en la variedad: «Cuanto mayor sea la variedad de manzanas que consumamos, mayor será la cantidad de fitoquímicos beneficiosos para la salud que recibiremos», asegura Soutter quien añade en el citado medio: «Nuestros microbios intestinales se nutren de estos fitoquímicos, y una ingesta diversa da lugar a una mayor diversidad de microbios intestinales, lo que se considera más saludable, más robusto y más resistente a las enfermedades».