Qué diferencia hay entre la carne picada, una hamburguesa y la burger meat

Aunque a simple vista puedan parecer lo mismo, la carne picada, la hamburguesa y el burger meat son productos diferentes. La principal diferencia está en su composición, los ingredientes que pueden incorporar y, sobre todo, en el tiempo que pueden conservarse antes de su consumo.

La carne picada es la elaboración más sencilla. Se obtiene directamente de carne deshuesada que se tritura y no puede llevar condimentos ni conservantes, salvo, en determinadas condiciones, una pequeña cantidad de sal. Juan Carlos Martínez, carnicero y autor del blog Todocarne, lo explica así: «La carne picada es la carne deshuesada, sometida a una operación de picado en trozos más o menos finos, y no puede llevar ningún condimento, ni aditivo conservador salvo, en su caso, menos del 1 % de sal. Su fecha caducidad es de 24 horas, por lo que se aconseja su congelación si no se va consumir en ese plazo de tiempo».

Por esta razón, su vida útil es muy corta: si no se va a consumir en las 24 horas siguientes, lo recomendable es congelarla.

Hamburguesa

La hamburguesa también parte de carne picada, pero permite añadir determinados ingredientes y condimentos. Puede incorporar antioxidantes naturales, aunque no conservantes: «La hamburguesa está elaborada a base de carne picada y distintos ingredientes y condimentos. En ocasiones, puede llevar antioxidantes de origen natural derivados de vitaminas, pero en ningún caso, lleva conservantes y, generalmente, se presentan envasadas. Esto hace que a pesar de que el producto sigue teniendo una vida útil corta, es algo mayor de las 24 horas de la carne picada», explica el experto.

El hecho de que normalmente se comercialice envasada hace que pueda conservarse algo más que la carne picada, aunque sigue siendo un producto fresco y con una vida útil limitada.

Qué es un «burger meat»

La principal diferencia aparece con el burger meat, un preparado pensado para quienes no van a consumir la carne de forma tan inmediata. A diferencia de la carne picada y la hamburguesa, puede incorporar conservantes y otros ingredientes, como cereales y hortalizas. Martínez lo define como «un preparado de carne fresca al que se añade en este caso un conservante, además de un 4 % de cereales y/u hortalizas en su lista de ingredientes, por supuesto junto con cualquier otro, condimento o especia».

A la hora de elegir, conviene revisar la lista de ingredientes y optar por productos con un alto porcentaje de carne y pocos añadidos. También es importante comparar la información nutricional y prestar atención al tamaño de la pieza: cuanto más grande sea, mayor será la cantidad de calorías, grasa y sal que se consume en una sola ración.