Medicamentos de marca o genéricos: ¿Son mejores unos que otros?

Existe una percepción extendida entre la población que asocia los medicamentos de marca con una mayor calidad frente a los genéricos, considerados en ocasiones como una opción inferior. Sin embargo, esta idea es errónea.

El farmacéutico Iago Regueira Rodríguez explica en un video en su canal de Instagram (@thepharmacist42), que la principal diferencia entre ambos no está en su eficacia o seguridad, sino en aspectos relacionados con la patente y el laboratorio fabricante. «Sois muchas las personas que veis los medicamentos sujetos a prescripción médica, como si fueran marcas de ropa o de alimentación siendo los de marca como los 'buenos' y los genéricos como si fueran de una gama inferior al estilo de las marcas blancas del supermercado» y añade: «Deciros que esa visión es errónea porque cuando estamos hablando de marcas y de genéricos tan solo estamos hablando de patentes y de laboratorios, no de calidad o eficacia».

El farmacéutico explica que tanto los medicamentos de marca como los genéricos están sujetos a estrictos controles sanitarios que garantizan su calidad, seguridad y eficacia. Por ello, en la mayoría de los casos, el efecto terapéutico es equivalente independientemente de cuál se utilice.

No obstante, –asegura– pueden existir ligeras diferencias en la respuesta al tratamiento. Estas variaciones dependen, en primer lugar, de las características individuales de cada paciente, ya que no todas las personas reaccionan de la misma manera a un mismo fármaco, tanto en lo relativo a efectos secundarios como al efecto principal buscado.

Biodisponibilidad

Otro factor a tener en cuenta es la biodisponibilidad, es decir, la cantidad de principio activo que llega al organismo. Aunque los medicamentos genéricos deben demostrar bioequivalencia con respecto al de marca, existe un pequeño margen de variación considerado aceptable. Estas diferencias pueden deberse a los excipientes, componentes no activos que forman parte de la formulación del medicamento.

En cualquier caso, estas variaciones no solo se producen entre medicamentos de marca y genéricos, sino también entre distintos productos del mismo tipo, incluidos diferentes marcas, genéricos o incluso lotes de fabricación.

Por ello, los expertos insisten en que no se debe generalizar al comparar medicamentos de marca y genéricos, sino valorar cada producto concreto. En este sentido, la elección de un medicamento por parte del profesional sanitario suele responder más a la familiaridad con un determinado fármaco que a diferencias reales en su eficacia.

De hecho, la recomendación general es prescribir por principio activo, lo que permite dispensar cualquiera de las alternativas equivalentes disponibles, garantizando así el mismo efecto terapéutico.