¿Te has pinchado con una aguja posiblemente contaminada? Esto es lo que debes hacer

En películas y series de televisión es habitual ver a profesionales sanitarios que se pinchan accidentalmente con una aguja utilizada para extraer sangre de un paciente con una enfermedad infecciosa. Sin embargo, este tipo de accidente no ocurre únicamente en los hospitales: también puede producirse en casa y conllevar un riesgo de infección si la aguja está contaminada.

Saber cómo actuar tras un pinchazo accidental es fundamental para reducir ese riesgo. Los expertos de CBC Academy explican qué medidas deben tomarse ante una posible exposición a sangre contaminada y por qué es importante buscar atención médica sin demora.

Qué hacer si te pinchas

Ante un pinchazo accidental, es importante mantener la calma y actuar correctamente. Aunque pueda parecer lógico apretar la herida para hacer salir la sangre, no se recomienda exprimir ni frotar la zona. «Al estrujar ese tejido traumatizado se crea un efecto de bombeo mecánico. Esa presión empuja los patógenos hacia los capilares más profundos, metiéndolos directos en el torrente sanguíneo». Los expertos añaden: «Lo que se debe hacer es dejar la mano en reposo y permitir que sane libremente. Ese flujo hacia el exterior actúa como un lavado natural que resta los virus».

Lo indicado es lavar suavemente el lugar del pinchazo con agua y jabón, sin utilizar productos agresivos ni intentar provocar el sangrado. Después, hay que buscar atención médica urgente para que un profesional valore el riesgo de infección y determine si es necesario iniciar un tratamiento preventivo.

¿Cuánto tiempo tienes para actuar?

Tras un pinchazo con una aguja potencialmente contaminada, cada hora cuenta. Si existe riesgo de exposición al VIH, un profesional sanitario debe valorar cuanto antes si es necesario iniciar la profilaxis posexposición (PEP), un tratamiento preventivo que puede reducir la probabilidad de infección.

Este tratamiento debe comenzar lo antes posible y, cuando está indicado, no debe retrasarse más allá de las primeras 72 horas. No obstante, no todas las exposiciones requieren medicación: la decisión depende de las características del pinchazo y del posible origen de la contaminación.

También es importante valorar el riesgo de hepatitis B y hepatitis C, ya que el abordaje y las medidas preventivas son diferentes según la infección.

Qué debes evitar

Para reducir el riesgo de complicaciones, conviene recordar algunas recomendaciones básicas: