Tomates en un mercado de Marruecos
Agricultores de cinco países contra la competencia desleal de Marruecos: «No traiciones al tomate europeo»
Los productores demandan que cualquier tomate que entre en la UE cumpla con los mismos estándares que el cosechado en el viejo continente
La presión ejercida por la importación a gran escala de productos hortofrutícolas de terceros países, cultivados bajo una normativa laboral y de aplicación de fitosanitarios que permite mayor rentabilidad, dinamita las aspiraciones de los agricultores europeos.
El tomate retumba como uno de los casos más flagrantes en los que la Unión Europea (UE) favorece la entrada de alimentos extracomunitarios en detrimento de las producciones del bloque. España es una referencia mundial tomatera; sin embargo, con el avance de Marruecos como proveedor para el mercado europeo, ve seriamente amenazada su posición.
El vecino del sur goza desde hace más de 20 años de una preferencia comercial para sus tomates, que acceden a la UE sin pagar arancel. Esta alianza ha sido utilizada además por Marruecos como una herramienta de colonización sobre el Sáhara Occidental, territorio que ocupa desde 1975 y donde ha instalado miles de hectáreas de invernaderos para la cosecha de tomates.
La inclusión por parte de Marruecos de los tomates del Sáhara en el privilegio comercial con la UE fue declarada como ilegal por el TJUE, aunque una maniobra legal perpetrada por la Comisión Europea permite que el reino de Mohamed VI incluya estos productos en el trato y así acentúe la competencia desleal sobre los agricultores europeos.
«El tomate europeo es uno de los pilares de la seguridad alimentaria de la UE. Representa un modelo productivo basado en controles sanitarios estrictos, trazabilidad completa, respeto medioambiental y condiciones laborales dignas. Este modelo está amenazado por una competencia desleal y estructuralmente desigual frente a las importaciones masivas de países como Marruecos. Estos productos compiten con costes laborales muy inferiores y utilizan sustancias químicas prohibidas en la UE, desplazando a la producción local», denuncian en la campaña We tomato Europe las principales organizaciones representativas del sector productor de tomate de España, Francia, Italia, Portugal y Polonia.
Los agrarios europeos dedicados al tomate alertan de que el aumento de las importaciones de terceros países genera una situación de competencia cada vez más compleja para sus explotaciones, bajo algunas de las normas laborales, medioambientales y fitosanitarias más exigentes del mundo.
«En Europa, el salario mínimo se mueve en una horquilla en torno a los 10 euros por hora de trabajo, mientras que en Marruecos es de 0,98 euros por hora, según el estudio realizado por Légumes de France en 2023 e incluido en el informe del ministerio francés de agricultura. Marruecos sigue utilizando sustancias prohibidas en la UE, como el bromuro de metilo, vetado desde 2005 por su impacto en la capa de ozono», indican los promotores de la campaña, que reiteran que la UE no puede exigir a reducciones drásticas de fitosanitarios, inversiones millonarias en sostenibilidad, adaptación climática acelerada y condiciones laborales estrictas en sus cultivos mientras se permite la entrada de productos que no cumplen ninguna de estas obligaciones.
El desplazamiento del que advierten los agricultores de España, Francia, Italia, Portugal y Polonia se evidencia en las cifras oficiales. Según Comtrade, la División de Estadística de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Marruecos ha incrementado sus exportaciones totales de tomate un 34,81 % desde 2016, de las 524.907 toneladas vendidas entonces a las 707.621 comercializadas al mundo en 2025.
El desarrollo es totalmente contrario al de España, que ha superada por Marruecos como segundo mayor proveedor de tomate para la UE –Países Bajos mantiene el liderato–. Las exportaciones de tomate de España se han hundido un 36,16 % entre 2016 y 2025, de 910.663 toneladas a 581.361 toneladas.
El Grupo de Expertos de Tomate de la Comisión Europea ha destacado recientemente que las importaciones comunitarias de tomate fresco procedentes de terceros países fueron 773.000 toneladas, de las que 527.000 toneladas tienen como origen a Marruecos
«El etiquetado opaco de productos procedentes del Sáhara Occidental –permitido por la reciente modificación normativa– supone un engaño al consumidor europeo, que cree estar comprando productos con garantías equivalentes a las europeas cuando no es así», lamenta la campaña, que hace referencia a la variación introducida en el acuerdo UE-Marruecos para sortear la sentencia del 4 de octubre de 2024 del TJUE y que permite etiquetar productos del Sáhara Occidental con las denominaciones regionales marroquíes Dajla Oued Ed-Dahab y El Aaiún-Sakia El Hamra.
«La coherencia exige que la UE aplique el principio de mismas reglas para todos. No se trata de cerrar fronteras: se trata de garantizar que cualquier tomate que entre en Europa cumpla los mismos estándares que el tomate europeo», aseveran las organizaciones de agricultores de España, Francia, Italia, Portugal y Polonia, que insisten en su mensaje a la ciudadanía: «No traiciones al tomate europeo, porque defender el tomate europeo es defender a Europa».
Los integrantes de We tomato Europe exigen respeto estricto a las sentencias del TJUE sobre el Sáhara Occidental; una revisión profunda del Acuerdo UE Marruecos; etiquetado claro y obligatorio del país de origen, sin subterfugios; la activación de cláusulas de salvaguardia automáticas cuando las importaciones distorsionen el mercado; refuerzo de los controles fitosanitarios en frontera; apoyo a la innovación europea en agua, energía, variedades y sostenibilidad; y el reconocimiento del tomate europeo como sector estratégico para la seguridad alimentaria.