Unai Simón, el muro de España que está a 90 minutos de batir un récord de un histórico del fútbol italiano

Antes del inicio del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, el debate de la portería estuvo muy presente en el seno de la selección española y hubo gente que pensó que lo mejor para la vigente campeona de Europa era llevar a cabo un cambio bajo palos.

Hubo opiniones de todo tipo, pero Luis de la Fuente siempre tuvo claro que su portero titular iba a ser Unai Simón. Y así lo dejó claro en el debut de España frente a Cabo Verde el pasado 15 de junio. El arquero del Athletic Club saltó al terreno de juego del Atlanta Stadium sabiendo que estaba ante una nueva oportunidad para silenciar a todos esos críticos que pusieron en duda su seguridad bajo palos y eso fue lo que hizo.

En el encuentro frente a la selección africana, Unai Simón fue un mero espectador, algo, sin duda alguna, positivo para España a pesar del empate. Y eso le dio confianza para los siguientes partidos. Ante Arabia Saudí y Uruguay, el cancerbero vitoriano tampoco encajó goles y eso le sirvió para incrementar su racha de imbatibilidad en el Mundial y convertirse en el único portero–junto a Raúl Rangel, de México–en no encajar goles en ninguno de los partidos disputados.

El tiempo ha dado la razón a De la Fuente. El seleccionador nacional siempre confió a muerte en Unai Simón y lo visto en los tres primeros partidos del Mundial no hace más que confirmar que el portero del Athletic Club es un seguro de vida cada vez que se pone la camiseta de la selección.

Y así ha llegado a los dieciseisavos de final contra Austria. Unai volverá a ser titular bajo palos y saltará al terreno de juego del SoFi Stadium–bautizado como Los Angeles Stadium por temas de la FIFA–sabiendo que si vuelve a dejar su portería a cero batirá un récord que le confirmará como uno de los mejores guardametas del panorama futbolístico mundial.

El arquero del Athletic, que suma 61 partidos como internacional, ha encajado 48 goles y ha mantenido la portería a cero en 27 ocasiones, está a solo 90 minutos de superar el récord de imbatibilidad que ostenta un mítico del fútbol italiano como Walter Zenga.

El exportero transalpino, que jugó principalmente en el Inter de Milán, estuvo 517 minutos sin recibir un tanto en el Mundial de 1990 y Unai necesita mantener su portería a cero contra Austria para superar este histórico registro que lleva exactamente 36 años sin batirse.

Ahora bien, esto no es lo único que puede lograr Unai Simón en el encuentro frente a la selección centroeuropea. El portero del Athletic también tiene en su mano superar el récord nacional de imbatibilidad en un Mundial, que lo sigue ostentando Iker Casillas, y, para ello, Unai no debe de recibir ningún gol en 48 minutos ante los austriacos.

Así pues, Unai Simón sabe mejor que nadie que está a un solo partido de hacer historia como portero de la selección española y, al mismo tiempo, quiere demostrarle tanto a David Raya como a Joan García que van a tener que trabajar muy duro para quitarle algo que ha conseguido por méritos propios y que ha sido, en parte, gracias a De la Fuente, que ha confiado a muerte en él y le ha dado una confianza que le está viniendo de perlas en este Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.