Egipto se lleva en los penaltis ante Australia el duelo más aburrido de las eliminatorias

Hay decisiones que pueden dejar señalado a un seleccionador y la que tomó Tony Popovic justo antes de la tanda de penaltis condenó a Australia. Optó por sentar a su portero titular, Patrick Beach, para sacar al veterano Mathew Ryan y lo pagó carísimo porque no atajó ninguno. Después de un flojo Australia 1-1 Egipto, todo se decidió desde los 11 metros y ahí acertaron los africanos, que no fallaron ninguno y tampoco necesitaron que su portero, Mostafa Shobeir, detuviera alguno.

El pleno egipcio y los fallos aussies dieron a los Faraones su primera victoria en eliminatoria de los Mundiales y tumbaron a una Australia que luchó y creyó en su victoria, pero a la que le faltó fútbol. Bueno, en general el partido tuvo poco nivel y durante muchos minutos se entendieron tantas críticas a esta nueva Copa del Mundo.

Y es que son muchos los palos que ha recibido el Mundial de 48 selecciones y esta fase extra de dieciseisavos de final que ya está en su última jornada. Guste o no, la realidad es que en esta Copa del Mundo estamos viviendo situaciones que nunca habían ocurrido en este torneo. El Australia - Egipto, que a simple vista no apuntaba a partidazo, fue la primera eliminatoria directa entre dos selecciones de Asia, África u Oceanía en toda la historia de los Mundiales.

Una batalla que querían aprovechar ambos combinados para una histórica clasificación a octavos de final y que tuvo detrás a dos países y los miles de panenkitas alrededor del mundo que no se van a perder ninguno de los 104 partidos que tiene esta Copa del Mundo. Comenzó además prometiendo emociones fuertes, con Volpato estrellando un zurdazo en el larguero y Rabia cortando una ocasión justo antes de que Bos se plantara solo delante de la portería egipcia.

Dominaban los Socceroos –como se conoce a la selección de Australia–, pero, cosas del fútbol, golpearon primero los Faraones por medio de Ashour, otro de los nombres que están sonando con fuerza en este Mundial. Sacó Salah una falta lateral en corto, disparó de primeras el delantero y el balón salió rechazado. Lo controló Hafez y ensayó el centro para que el propio Ashour se lanzara en plancha para superar a la zaga aussie y hacer el primer gol del partido.

Australia, obligada a reaccionar

Bajó Egipto el ritmo del partido y logró que se jugara poco durante el resto de la primera parte. De hecho fue Marmoush quien tuvo la más clara, con opciones de dar un golpe letal, pero su chut se estrelló en la defensa. Con esa misma idea de correr pocos riesgos e intentar rematar el partido salieron los africanos a la segunda mitad y nuevamente Marmoush, en un mano a mano Beach, tuvo la sentencia en sus botas pero la mandó fuera con todo a favor.

Dio vida y alas este fallo a Australia y Metcalfe perdonó el empate con un remate de cabeza en el área pequeña. Una jugada en la que Hany, al pelear con el australiano por ese balón, se dio un golpe en la cabeza y protagonizó el gran susto del partido. Se hizo el silencio durante unos segundos en Dallas, pero finalmente el '3' de Egipto pudo continuar y acabaría teniendo un enorme protagonismo negativo en el encuentro.

Una falta lateral similar a la que propició el gol de Egipto sirvió a los aussies para poner un centro tenso al corazón del área que se encontró el remate de Hany. Fuego amigo para batir a Shobeir y un varapalo durísimo para los hombres de Hassan, noqueados al ver que ahora era Australia quien más creía en la victoria y quien mejor estaba físicamente.

De poco le sirvió a Australia estar mejor en el aspecto físico porque tocaba el balón, pero sin generar ningún tipo de peligro. El miedo a perder comenzó a imponerse sobre las ganas de ganar y todo se fue a la prórroga. Eso sí, justo en el descuento un magnífico centro de Salah lo cazó Rabia a bocajarro y obligó a Beach a sacar una magnífica mano para forzar la prórroga.

Un tiempo extra en el que Egipto recuperó fuerzas aunque fue todavía más aburrido que los primeros 90 minutos. Solo Salah intentó evitarlo, pero estuvo poco acompañado por los demás. Tan poca cosa ocurrió durante la prórroga que lo único interesante que dejó fue la arriesgada apuesta del seleccionador australiano, Popovic, de sentar al portero titular, Beach, y sacar al veterano Ryan, algo que terminó siendo un fracaso.

Egipto hizo pleno, con Salah como tercer lanzador y chutando a lo Panenka, mientras que Souttar se hizo un Ramos al abrir la tanda y Herrington la empotró en el larguero. Aprovechó Abdelmaguid los errores para cerrar la tanda y meter a Egipto en octavos. Ya espera a Argentina o a Cabo Verde, quién sabe.