Encuentran en un bar de Barcelona a un aficionado inglés desaparecido cuando viajaba al Mundial de EE.UU.

Lo que durante diez días fue un caso de desaparición internacional terminó con un desenlace tan inesperado como sencillo. Michael Hewitt, un aficionado inglés de 65 años que había desaparecido cuando viajaba a Estados Unidos para asistir al Mundial de fútbol, ha sido localizado «sano y salvo» en un bar de Barcelona gracias a la casualidad y al ojo de un policía británico que se encontraba de vacaciones en la capital catalana.

Hewitt, conocido entre sus allegados como Little Mick, había perdido el contacto con su familia y amigos el pasado 21 de junio. Según informó la BBC, el hincha del Leeds United tenía previsto hacer escala en Barcelona antes de volar a Boston para presenciar el encuentro entre Inglaterra y Ghana del Mundial.

Sin embargo, nunca llegó a embarcar. El hombre perdió su teléfono móvil durante su estancia en Barcelona y, al quedarse sin acceso a sus billetes electrónicos, decidió permanecer en la ciudad. Mientras tanto, sus familiares desconocían por completo lo ocurrido y llegaron a temer que hubiese sufrido algún percance durante el viaje.

Su hermano, Gary Hewitt, explicó posteriormente que Michael «no tenía ni idea de que el mundo entero lo estaba buscando» y celebró el desenlace del caso. «Como familia, deseábamos desesperadamente un final vergonzosamente simple, pero feliz, para este horrible episodio, y ahora lo tenemos», escribió en un mensaje difundido en redes sociales.

La búsqueda movilizó durante diez días a distintas autoridades. La familia contactó con la Policía española y con Interpol, al tiempo que logró confirmar que el pasaporte de Michael Hewitt nunca había sido escaneado en los controles de entrada a Estados Unidos, lo que descartaba que hubiera llegado al país.

Por su parte, la Policía de West Yorkshire accedió a la vivienda del desaparecido en Leeds y comprobó que tampoco había regresado a su domicilio.

La última pista situaba al aficionado en un establecimiento de Barcelona. El propietario del local aseguró que el hombre se encontraba en buen estado de salud y recordó que había publicado fotografías de su estancia en la ciudad antes de que se perdiera todo contacto con él.

El desenlace llegó de forma completamente fortuita. Un agente de Policía inglés que disfrutaba de unos días de vacaciones en Barcelona reconoció a Hewitt al fijarse en el polo del Leeds United que llevaba puesto. Gracias a ese detalle pudo identificarlo y poner fin a una búsqueda que había movilizado a familiares, aficionados al fútbol y cuerpos policiales de varios países.

Michael Hewitt, antiguo dirigente sindical ya jubilado, es seguidor del Leeds United desde la década de 1960 y acostumbra a viajar al extranjero para acompañar a su equipo y a la selección inglesa. Su hermano reconoció que todavía se desconoce cómo pasó los días en los que permaneció incomunicado, aunque quiso agradecer la ayuda de los miles de aficionados que compartieron los llamamientos para encontrarlo. «Es increíble lo que puede lograrse cuando la buena gente del mundo se une», concluyó.