El golazo de Cabo Verde que le permitió soñar contra Argentina

Hay derrotas que engrandecen a un equipo. Cabo Verde se despidió del Mundial, pero lo hizo después de rozar una de las mayores gestas que se recuerdan en una Copa del Mundo. En su estreno absoluto en el torneo, la selección africana llevó al límite a la vigente campeona, Argentina, a la que obligó a disputar una prórroga después de un partido memorable culminado con un gol que ya forma parte de la historia del campeonato.

El combinado caboverdiano ya había sorprendido en la fase de grupos al finalizar segundo en el grupo de España, con la que incluso logró empatar. Sin embargo, su mayor exhibición llegó en los octavos de final frente a una Argentina excesivamente dependiente de Leo Messi y que estuvo contra las cuerdas durante muchos minutos.

Fue precisamente el capitán argentino quien abrió el marcador con un brillante tanto tras una asistencia de Lisandro Martínez. La Albiceleste se adelantó pronto, pero nunca consiguió imponer su superioridad ante un rival que volvió a demostrar personalidad, disciplina táctica y una enorme capacidad de sacrificio.

Cabo Verde apenas dispuso de ocasiones, aunque aprovechó una de las pocas que tuvo. Duarte igualó el encuentro y llevó el duelo a la prórroga, desatando la ilusión de una selección que, con poco más de medio millón de habitantes representados, seguía escribiendo una página inolvidable en su primera participación mundialista.

El tiempo extra parecía devolver la lógica al partido cuando Lisandro Martínez volvió a adelantar a Argentina. Pero entonces apareció el momento que nadie olvidará.

Sidny Lopes Cabral, lateral izquierdo de 23 años nacido en Rotterdam, recibió el balón en la banda izquierda y, desde las inmediaciones del pico del área, decidió golpear sin pensárselo. El disparo tomó una trayectoria imposible, describiendo una espectacular comba hasta colarse por la escuadra tras besar el lateral de la red. Un auténtico golazo que, con toda probabilidad, ya es uno de los mejores del Mundial.

El Hard Rock Stadium de Miami estalló con el tanto del futbolista caboverdiano. La celebración fue tan desbordante como el propio gol. Gustavo Cabral saltó incluso a la grada para abrazarse con los aficionados y con sus familiares en una escena que resumía la dimensión de lo que acababa de conseguir una selección que ha sido la gran revelación del torneo.

Aunque Argentina acabaría imponiéndose, Cabo Verde abandonó el Mundial convertida en una de las grandes historias del campeonato. El debutante africano no solo plantó cara a la campeona del mundo, sino que la obligó a sufrir hasta el límite y dejó para el recuerdo un gol que ya ocupa un lugar privilegiado entre las mejores imágenes de esta Copa del Mundo.