Almería experimenta un auge sin precedentes en las nacionalizaciones con los rumanos a la cabeza

En las últimas dos décadas, Almería ha vivido una revolución demográfica sin precedentes, marcada por un crecimiento explosivo en el número de extranjeros que adquieren la nacionalidad española. Lo que hace 20 años parecía un proceso casi residual, hoy se ha convertido en un fenómeno masivo que ha cambiado la realidad social y cultural de la provincia.

En 2004, solo 346 extranjeros lograron la nacionalidad española en Almería, un número modesto que reflejaba una realidad muy distinta a la actual, ya que esa cifra se multiplicó por 17 en 2023, alcanzando un total de 6.018 nacionalizaciones, según los últimos datos oficiales. Este salto abismal revela la importancia creciente de Almería como destino migratorio dentro de España.

Los cambios no solo afectan al volumen, sino también a los países de origen de los nuevos españoles. En 2004, la mayoría provenía de Marruecos y Ecuador, pero en 2023 los ciudadanos rumanos se convirtieron en el grupo mayoritario, representando el 60 % de las nacionalizaciones, con 3.596 casos. Esta evolución evidencia nuevas tendencias migratorias relacionadas con Europa del Este.

En 2004, Marruecos lideraba las nacionalizaciones en la provincia con 147 casos. Hoy, aunque la presencia marroquí en los procesos de ciudadanía sigue siendo importante, la balanza se ha inclinado hacia Rumanía y también han emergido otros orígenes, como Venezuela, Senegal o Pakistán, lo que habla de una composición cada vez más diversa y compleja en la población almeriense.

África, en particular, mantiene un peso destacado en los procesos de adquisición de la nacionalidad en Almería, con cerca de 1.600 personas que obtuvieron la ciudadanía española en 2023. De Marruecos proviene la mayoría, pero otros orígenes africanos han experimentado un crecimiento notable en los últimos años. Senegal y Guinea Ecuatorial –antigua colonia española–, por ejemplo, han aumentado su número de nacionalizados.

Hispanoamérica también continúa siendo una fuente clave de nuevos ciudadanos españoles, aunque con variaciones en las nacionalidades más numerosas. Ecuador mantiene un peso relevante, pero el volumen de nacionales procedentes de países como Colombia y, especialmente, Venezuela ha aumentado de forma considerable. En el caso venezolano, el régimen chavista ha empujado a miles de personas a buscar refugio en España.

Protagonismo de Europa del Este

Un fenómeno destacado es el auge de los ciudadanos de Europa del Este en el proceso de nacionalización. A principios del siglo XXI, las nacionalizaciones europeas eran casi anecdóticas, con cifras que no llegaban a la decena. Actualmente, Europa del Este se ha consolidado como un bloque importante, con Rumanía a la cabeza y una presencia creciente de Bulgaria, Ucrania y Polonia.

El crecimiento de la comunidad rumana está vinculado a factores clave como la adhesión de Rumanía a la Unión Europea y la consolidación de sus comunidades en municipios agrarios de Almería. Esto ha facilitado el acceso a la nacionalidad y el asentamiento de estas poblaciones en la provincia.

El aumento en las nacionalizaciones acompaña un crecimiento demográfico récord en Almería. En 2024, la provincia superó los 763.000 habitantes, sumando 9.110 personas más que el año anterior. Este incremento se refleja también en la capital, que alcanzó los 202.675 habitantes con un aumento de más de 2.000 nuevos residentes.

Este crecimiento poblacional está muy ligado a la inmigración, que ha transformado el tejido social de la provincia. En municipios como Níjar, casi la mitad de la población es extranjera (47 %), mientras que en Vícar representa el 33 %. Estos datos demuestran que Almería se ha convertido en un punto clave para miles de inmigrantes en busca de oportunidades laborales y de vida.