Se encuentra a más de 2.500 metros de altitud, en el corazón del Parque Nacional de Sierra Nevada
Granada
Visitar el observatorio astronómico más alto de Europa es posible sin salir de Andalucía
El centro cuenta con dos telescopios ópticos principales con espejos de 150 y de 90 centímetros
Existen pocos lugares en el planeta desde donde se pueden observar las estrellas con la nitidez y la perspectiva que ofrecen las tierras andaluzas. Su escasa contaminación lumínica han hecho que esta comunidad se posicione como primer destino turístico 'starlight' a nivel mundial.
El Observatorio astronómico óptico profesional de Sierra Nevada, gestionado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), es uno de los sitios predilectos para los amantes del cosmos y está considerado el más alto de Europa. Se encuentra a más de 2.500 metros de altitud, en el corazón del Parque Nacional de Sierra Nevada, declarado Reserva de la Biosfera por la Unesco.
Durante los meses de julio y agosto este centro organiza visitas durante el día, con reservas que deben realizarse, como mínimo, con 48 horas de antelación. El resto del año, es un lugar de uso exclusivo para profesionales. De esta forma, los que lo deseen podrán adentrarse en su interior y conocer de cerca sus dos telescopios principales, de 1,5 y 0,9 metros de abertura; visitar la sala de control y otros espacios desde los que se desarrolla su labor científica; además de los proyectos actuales de observación del universo.
Un recorrido de tres horas y media
Las visitas tienen una duración aproximada de tres horas y media y la mínima permitida para entrar al edificio son 10 años. El recorrido comienza en Pradollano, alrededor de las 11:00 horas de la mañana, y los participantes deben acceder a él por sus propios medios. Un telesilla conduce a los participantes hasta la cota de 3.000 metros sobre el nivel del mar.
Desde ahí, el acceso al Observatorio Astronómico de Sierra Nevada se realiza a pie, en una ruta de aproximadamente dos kilómetros, que atraviesa el espectacular paraje de la Laguna de las Yeguas. A las 16:45 horas se inicia el regreso a Borreguiles y la posterior bajada en telecabina hasta Pradollano.
Por motivos de seguridad, esta actividad requiere un grupo mínimo de 15 participantes y un máximo de 25. Además, está sujeta a las condiciones meteorológicas y al funcionamiento de la telecabina y el telesilla. Dentro de las instalaciones, hay que estar acompañado del guía autorizado, ya que no se permiten las visitas por libre. Es recomendable que los asistentes lleven chaqueta impermeable, ropa de abrigo, calzado de montaña adecuado y protección solar. También se aconseja una mochila con agua, algo de comida y bolsa para residuos, así como guantes finos y gorro o braga para el frío.
Los casi 2.900 metros de altitud a los que se encuentra suponen una menor presencia de oxígeno, por lo que esta actividad no está recomendada para personas con problemas cardíacos o respiratorios, ni para personas mayores.
