Por qué Jaén es una de las mejores provincias de España para observar el cielo en las noches de verano

Cuando cae la noche sobre buena parte de la provincia de Jaén, el paisaje cambia por completo. Los olivares desaparecen poco a poco en la oscuridad y, lejos de las principales ciudades, el cielo comienza a llenarse de estrellas con una nitidez difícil de encontrar en zonas más pobladas.

No es únicamente una impresión. Jaén reúne varios territorios reconocidos por la calidad de su cielo nocturno y cuenta con distintas áreas integradas en reservas y destinos Starlight, una certificación que distingue lugares especialmente adecuados para la observación astronómica por sus bajos niveles de contaminación lumínica y sus condiciones ambientales.

El verano, con más posibilidades de noches despejadas y temperaturas agradables en las zonas de montaña, convierte estos enclaves en una alternativa especialmente atractiva para quienes quieren disfrutar del firmamento sin necesidad de viajar a un gran observatorio.

Tres grandes zonas Starlight

Uno de los grandes referentes se encuentra en Sierra Morena. La Reserva y Destino Turístico Starlight se extiende por más de 400 kilómetros entre Jaén, Córdoba, Sevilla y Huelva, engloba 57 municipios y supera las 400.000 hectáreas. Dentro de la provincia jiennense incluye espacios como Despeñaperros y la Sierra de Andújar.

Según la información turística provincial, más del 60 % de las noches de esta reserva están despejadas y sus niveles de oscuridad permiten disfrutar de condiciones comparables a las de determinados observatorios profesionales. La ausencia de grandes focos urbanos en extensas áreas facilita que la vista se adapte a la oscuridad y pueda distinguir muchos más objetos celestes.

Jaén cuenta además con la Reserva Starlight de la Sierra Sur, reconocida en 2014. Diez municipios forman parte de este territorio: Alcalá la Real, Alcaudete, Castillo de Locubín, Frailes, Fuensanta de Martos, Martos, Valdepeñas de Jaén, Jamilena, Torredelcampo y Los Villares. En las zonas montañosas más alejadas de los núcleos urbanos se alcanzan niveles especialmente elevados de oscuridad nocturna.

A ellas se suma Sierra Mágina, otro enclave reconocido como Reserva Starlight y donde la combinación de altitud, escasa densidad de población y baja contaminación lumínica crea condiciones especialmente favorables para mirar al cielo.

Lugares donde mirar las estrellas

La provincia dispone incluso de una red de puntos pensados para el astroturismo. En la Sierra Sur se encuentra, por ejemplo, el Observatorio Andaluz de Astronomía, situado en la aldea de La Pedriza, a unos ocho kilómetros de Alcalá la Real. Sus instalaciones están dedicadas tanto a la observación como a la divulgación astronómica.

Para quienes prefieran hacerlo por su cuenta existen enclaves naturales especialmente oscuros. El Cortijo del Moralejo, en Valdepeñas de Jaén, se encuentra a más de 1.100 metros de altitud, en el fondo de un valle cuyas montañas ayudan a bloquear buena parte de la luz procedente de poblaciones cercanas. El propio portal turístico provincial lo considera uno de los mejores puntos de observación de toda la Sierra Sur.

En el norte, lugares como Aldeaquemada se encuentran igualmente dentro del área certificada de Sierra Morena y cuentan incluso con alojamientos especializados y monitores acreditados para realizar experiencias de observación astronómica.

Esta oferta se está ampliando con el denominado Corredor Astronómico de Jaén, un proyecto que conecta las comarcas de Sierra Sur, Mágina, Cazorla y Segura y abarca más de 6.000 kilómetros cuadrados dedicados a la protección y aprovechamiento turístico del cielo nocturno.

Un plan diferente

Contemplar el cielo desde estos lugares no exige necesariamente disponer de un telescopio. En una noche suficientemente oscura, basta con alejarse de las luces, dejar que la vista se acostumbre durante unos minutos y buscar un espacio con el horizonte despejado para apreciar estrellas y constelaciones que desde las ciudades apenas son visibles.

La altitud de buena parte de las sierras jiennenses y la escasa urbanización de extensas zonas del territorio ayudan a explicar por qué el cielo se ha convertido también en un recurso turístico de la provincia.

Así, después de que durante el día el olivar y las montañas definan buena parte del paisaje, al caer la noche aparece otro de los grandes atractivos de Jaén: un firmamento protegido en varias de sus comarcas y reconocido entre los mejores lugares andaluces para disfrutar de las estrellas.