​De pequeña tienda local a proveedor de Mercadona y Berasategui: el fulgurante ascenso de una cárnica zamorana

En los años 60, en el mercado de abastos de Zamora, una familia dedicada al comercio de carne de cordero abrió un humilde negocio. Ese fue el germen de Moralejo Selección, referente nacional del sector cárnico que factura más de 80 millones de euros (según el ranking de elEconomista.es), tiene capacidad para producir 30 millones de kilos de carne al año y exporta a 40 países. Además, es proveedor de Mercadona y de Martín Berasategui, chef con 12 estrellas Michelin, entre otros.

«Si las mayores empresas tecnológicas empezaron en un garaje, la nuestra empezó en un pequeño puesto del mercado de Zamora», explica la compañía, que a pesar de su expansión nacional e internacional siempre ha mantenido su origen ligado a la tradición.

El primer gran salto de Moralejo Selección se produjo con la profesionalización de su cadena de producción. Primero ampliaron instalaciones, luego incorporaron tecnología y finalmente construyeron uno de los complejos de transformación de ovino más avanzados del país, repartido entre las localidades zamoranas de Arcenillas y Coreses. Hoy en día, superan los 20.000 metros cuadrados y trabajan con una capacidad que alcanza los 30 millones de kilos al año, cifras muy alejadas de aquel mostrador del mercado que fue el origen de la firma.

Con el crecimiento llegó también la internacionalización. Moralejo Selección exporta a más de 40 países, un logro poco frecuente en un sector tan marcado por la producción tradicional. El secreto, según explican en su propia documentación corporativa, ha sido mantener la esencia del producto (corderos alimentados con leche y cereales, carne tierna y trazabilidad completa) mientras incorporaban protocolos de calidad exigentes, como las certificaciones IFS (International Featured Standards) y los sellos de bienestar animal.

«Gracias a nuestros exhaustivos controles de calidad y trazabilidad, los corderos y lechales cumplen con los estándares de calidad internacional más altos: IFS. Además, nuestras instalaciones cuentan con el certificado AENOR de Bienestar Animal, y están entre las más avanzadas de Europa en este sentido», explica la firma.

La expansión coincidió con una transformación del consumo. Las familias ya no buscaban solo los cortes clásicos; pedían formatos más cómodos, piezas listas para cocinar o productos pensados para hornos domésticos. Moralejo Selección respondió con líneas como AsadoFácil, que permitió a la compañía situarse en un segmento de mercado que hasta entonces apenas existía. También desarrolló cortes premium dirigidos al canal hostelero y al consumidor exigente.

Proveedor de Mercadona

Ese proceso de modernización desembocó en uno de los hitos que más ha marcado el devenir de la empresa, el de convertirse en proveedor de cordero para Mercadona. Entrar en los lineales de la cadena de supermercados valenciana consolidó la posición de Moralejo Selección como actor imprescindible del sector. Para la compañía zamorana supuso un aval empresarial y una exigencia añadida, la de producir de forma constante, con estándares homogéneos y con una capacidad logística que garantizara el suministro.

Moralejo Selección intenta competir en un mercado global sin renunciar a la identidad local que la hizo crecer. «Estamos orgullosos de ser la mezcla de aquello en lo que creemos: nacimos en una de las regiones de España con mayor tradición de cordero; y crecimos hasta convertirnos en un referente tecnológico e innovador», explican.

Berasategui, chef con 12 estrellas Michelin

La colaboración de Moralejo Selección con Martín Berasategui, uno de los cocineros españoles más reconocidos y con 12 estrellas Michelin, ha aportado un valor añadido a la proyección de la firma. El chef utiliza cortes de la empresa zamorana en su cocina profesional y en eventos privados, una relación que comenzó casi de manera accidental, cuando le enviaron un lote de piezas para que las probara.

A partir de ahí, el prestigioso cocinero mostró interés continuado por el producto, hasta el punto de encargar piezas específicas (como veinte picañas fileteadas para un evento familiar) y mantener desde entonces una relación estable con la firma.

Esa conexión desembocó en la línea 'La Selección del Chef', una gama de cortes premium desarrollada por la empresa zamora que incorpora recomendaciones del propio Berasategui, reforzando la presencia del cordero zamorano en la alta cocina.