La restauración del edificio en 1988 permitió hacer visitarle los artesonados originales sobre las bóvedas de yesería
Una de las joyas del arte mudéjar en España se encuentra oculta en una iglesia de Salamanca
El magnífico artesonado de la iglesia se encontraba oculto sobre las bóvedas barrocas, lo que permitió su excepcional conservación
El artesonado del monasterio de Santa Clara de Salamanca es una de las joyas del arte mudéjar en España. Se realizó con madera labrada y policromada y está considerado uno de los mejores artesonados mudéjares de Castilla y León, además de reflejar la convivencia de las tradiciones artísticas cristianas e islámicas en la España.
En el monasterio de Santa Clara destacan también su claustro gótico y su iglesia con interesantes elementos barrocos. Sin embargo, su situación en la ciudad, escondido entre edificios, hace que apenas se conozca este rincón en el que se esconde uno de los artesonados más delicados y más antiguos de España.
El convento de Santa Clara pertenece a la Orden de las Franciscanas o Clarisas y fue fundado en 1238.
Su gran atractivo es el cuidado artesonado mudéjar con el que la iglesia fue cubierta datado entre los siglos XIV y XV, aunque a comienzos del siglo XVIII se tapó con una nueva bóveda barroca.
Imagen del artesonado de madera
La restauración del edificio en 1988, que se galardonó con el premio Europa Nostra, permitió hacer visitables esos artesonados originales sobre las bóvedas de yesería.
Curiosamente, la comunidad religiosa abandonó el convento a finales del año 2019 por la falta de vocaciones. Sin embargo, la Fundación Las Edades del Hombre se hizo cargo del edificio para estudiar su reconversión con fines culturales y en julio de 2020 se presentó el reestructurado museo conventual, renombrado como Museo de pintura medieval de Santa Clara.
Los espacios museísticos ocupan el coro bajo, la iglesia, el claustro, el coro alto, el espacio sobre las bóvedas de la Iglesia y el torreón del convento.
Para observar el artesonado mudéjar, se construyeron una serie de plataformas sobre las bóvedas barrocas de la iglesia que permiten contemplarlo a poca distancia. Hay quien considera que este artesonado muestra la historia de la unión de los Reinos de Castilla y de León bajo los auspicios de la Reina Berenguela de Castilla.
La techumbre original, profusamente decorada
La techumbre de madera está profusamente decorada con más de un centenar de escudos nobiliarios y reales de León y Castilla, animales fantásticos y motivos entrelazados.
Pero la iglesia tiene más tesoros que hacen atractiva su visita. En el coro bajo se encuentran pinturas murales de finales del siglo XIII junto a otras más modernas del siglo XIV, acompañadas de un sistema audiovisual interactivo que ayuda a comprender las representaciones e iconografías de las pinturas.
Esta zona no se encontraba correctamente conservada, debido a que las monjas que habitaban este convento no solían entrar a ella debido a antiguas creencias. Esto llevó al deterioro y abandono del coro bajo, estancia que sería descubierta posteriormente por restauradores e historiadores.
Aspecto general de la iglesia de Las Claras
La iglesia, reformada en época barroca, alberga el retablo mayor de Joaquín de Churriguera. En el claustro se conserva un valioso artesonado y unas pinturas murales descubiertas gracias a los trabajos desarrollados por Las Edades del Hombre para la reorganización del museo. Se trata del episodio de los Evangelios apócrifos del Milagro de la palmera, durante la huida a Egipto y una Magdalena penitente. En el coro alto se sitúan obras relacionadas con la vida monástica de las monjas clarisas que ocupaban el edificio, a obras del propio convento se suman aportaciones de los conventos de Las Úrsulas de Salamanca y Santa Clara de Ciudad Rodrigo.
Finalmente desde el mirador del torreón se puede contemplar la vista del Teso de las Catedrales con sus edificios monumentales. Está previsto que albergue también el Centro de documentación digital para el registro e inventario del patrimonio artístico de las diócesis de Castilla y León.