La bendición de ramos marca el pulso de un domingo cargado de identidad y familia

El Domingo de Ramos (Diumenge de Rams) vertebró la vida social y espiritual catalana de los siglos XVIII y XIX. En ese periodo, el rito religioso trascendía las naves de las iglesias para apoderarse de la arquitectura, la indumentaria y la economía doméstica. No era solo una fecha en el calendario litúrgico: era el día en que el espacio público se transformaba. El elemento central era, sin duda, la palma blanca y el palmón. En los siglos XVIII y XIX, la elaboración de estas piezas era un proceso puramente artesanal que implicaba a familias enteras de las zonas costeras, que protegían las hojas de las palmeras de la luz solar para que mantuvieran su característico tono amarillento.

La palma y el palmón no se limitaban a su valor estético. Una vez bendecidas en la ceremonia oficial, adquirían un carácter de sacramental protector. Era costumbre colgarlas en los balcones de las ciudades y en las ventanas de las masías rurales. La creencia popular otorgaba a la palma bendecida el poder de desviar los rayos y aplacar las furiosas tormentas primaverales, protegiendo las cosechas y el ganado, pilares fundamentales de la economía de la época.

El trenzado de las palmas en esos siglos no era meramente ornamental, sino que seguía códigos de una magia simpática y protectora. La forma otorgada a la hoja de palma definía su función esotérica una vez bendecida. Para la mentalidad popular de la época, el trenzado servía para atrapar o potenciar la bendición divina, convirtiendo la planta en un objeto de poder. Entre los diferentes tipos de trenzado destacaban:

La palma de nudo o grano de trigo. Se tejía con formas que recordaban a las espigas. Estas palmas tenían una finalidad expiatoria para la agricultura: al colocarlas en los balcones, se creía que aseguraban que el grano no faltaría en el hogar y que las cosechas de los campos cercanos serían abundantes.

La forma de cruz. Es el trenzado más común. La palma rematada en cruz, o con pequeñas cruces insertadas en el trenzado, actuaba como un pararrayos espiritual. Durante las grandes tormentas de verano era común que las familias cortaran un trozo de esta cruz bendita y lo quemaran en el hogar para que el humo protegiera la casa de los rayos.

Trenzado en estrella o sol. Estas formas circulares y radiantes simbolizaban la luz y la victoria sobre las tinieblas. Se utilizaban para ahuyentar a los malos espíritus o evitar el mal de ojo en los niños. En algunos casos se guardaban trozos de estos trenzados en las cunas de los bebés como amuleto.

La estructura social de la Cataluña de hace dos siglos se reflejaba con nitidez en este día. Era de gran importancia el parentesco ritual: el padrino de bautismo tenía el deber moral y social de regalar la palma a sus ahijados. Los niños recibían el palmón, laboriosamente trenzado con figuras que recordaban flores, estrellas o cruces.

A este regalo se sumaba la rigurosa etiqueta de la época. El refrán dice que «diumenge de Rams, qui no estrena no té mans» (Domingo de Ramos, quien no estrena no tiene manos). Este refrán no era una sugerencia, sino una auténtica norma social. Las familias hacían sacrificios económicos para que los más jóvenes lucieran una prenda nueva. Este acto de estreno simbolizaba la renovación de la vida y el inicio del ciclo de la primavera, vinculando la resurrección espiritual con el renacer de la naturaleza.

En el siglo XIX, las calles de ciudades como Barcelona, Reus o Gerona se llenaban con la procesión conocida popularmente como de la Burreta. En estas escenificaciones, una imagen de Jesús entrando en Jerusalén a lomos de un pollino recorría los barrios antiguos rodeada de un mar de ramos de olivo y laurel. A diferencia de la palma, más vinculada a las clases urbanas o acomodadas por su coste, el laurel era el símbolo de la victoria de los humildes. En muchas comarcas era tradición que, tras la bendición, se quemaran algunas hojas de laurel dentro de las casas para purificar el aire y alejar enfermedades, mezclando la liturgia católica con antiguos ritos de limpieza precristianos.

El Domingo de Ramos marcaba el inicio de la Semana Santa y, por tanto, los últimos días de la estricta abstinencia cuaresmal. Las palmas de los niños no solían estar vacías: se decoraban con rosarios de azúcar, frutas confitadas y pequeñas piezas de pan conocidas como currutacos, que hacían las delicias de los más pequeños tras el ayuno impuesto por la Iglesia.

Aquel día tenía también su típica comida familiar. Era una jornada de semigala en la que la gente se permitía ciertos lujos que durante el resto del año no podía disfrutar. El primer plato solía ser un arroz o una sopa, más caldosa de lo normal y con más sustancia. De segundo no podía faltar el bacalao, tanto a la llauna como con pasas y piñones. Otro plato habitual eran los garbanzos con espinacas acompañados de huevos duros.

De postre se servía el roscón de ramos, de masa de pan dulce adornado con huevos duros. También eran típicos los panellets de ramos, los higos rebozados y el conocido como postre de músic, mezcla de avellanas, almendras y altramuces. Para los niños estaban los currutacos, figuras de pan dulce o galleta elaboradas con harina, azúcar y huevo, que representaban formas de animales o personajes de la época, además de los rosarios de azúcar. Para beber era típico el vino rancio o el moscatel para acompañar el roscón, o agua con canela.