La mitad de los habitantes de Cataluña de entre 30 y 40 años son ya extranjeros

La población en Cataluña sigue creciendo. Según los datos provisionales de la Encuesta Continua de Población (ECP) del Instituto Nacional de Estadística (INE), publicados hace unos días, a 1 de julio la comunidad sumaba un total de 8,23 millones de habitantes, 72.150 más que el año anterior. Algo menos de la mitad de este incremento se ha producido en lo que va de 2026, desde enero.

El incremento se explica, como viene ocurriendo en los últimos años, por el fenómeno de la inmigración. En un año, según el INE, la población extranjera ha aumentado en 90.000 personas: en total, en Cataluña viven ya 2,16 millones de personas que han nacido fuera de España, lo que supone el 26,2 % de la población. O, lo que es lo mismo, algo más de uno de cada cuatro habitantes.

No obstante, al tener en cuenta la edad de la población, se percibe que este porcentaje no se distribuye de forma homogénea, sino que se concentra en la franja que va de los 25 a los 44 años. Así, en la franja de edad de los 30 a los 34 años, la población extranjera representa ya el 49,9 % del total, la mitad. En la franja de 35 a 39 años, el porcentaje es del 48,4 %.

Un 44,8 % de los jóvenes entre 25 y 29 años son extranjeros, y también un 42,6 % de las personas entre los 40 y los 44. En cambio, en los extremos de la pirámide poblacional, los porcentajes caen a mínimos: a partir de los 75 años, el porcentaje no sube del 10 %, y los menores de 19 años no llegan al 20 %. Cabe recordar, no obstante, que los hijos de inmigrantes nacidos en Cataluña ya no entran en esta estadística.

Del 11% a la mitad

Al revisar la serie histórica con los datos consolidados de la EPC cada 1 de enero, en 2002 —primer año con los datos accesibles— el porcentaje de residentes en Cataluña de entre 30 y 39 años nacidos en el extranjero era del 11,3 % respecto al total. Entre 2002 y 2008 hubo un crecimiento muy rápido de la población inmigrante, pasando de aquel porcentaje a un 26,5 % apenas seis años después.

Entre 2009 y 2015, no obstante, hubo una larga fase de estabilización, en que la cifra se mantuvo alrededor del 28 %, pero a partir de 2016 se observa una nueva aceleración, especialmente intensa desde 2021, hasta llegar a la situación actual: en 2025 el porcentaje era el 46,6 %, y actualmente roza ya el 50 %.

Por contra, las cifras de natalidad siguen en mínimos. Según los datos consolidados del INE a 1 de enero de 2026, en el segundo semestre de 2025 el único grupo de población que disminuyó fue el de 0 a 15 años, con 7.796 personas menos. En relación al año anterior, la población de 0 a 15 años bajó un 1,9 %, mientras que la de 16 a 64 años creció un 1,3 % y la de 65 años o más lo hizo un 2,3 %.

Además, según la última actualización del Instituto de Estadística de Cataluña (Idescat), Cataluña registró en 2024 un índice de fecundidad de 1,08 hijos por mujer. Se trata de la cifra más baja desde que se empezó a registrar este indicador, en 1975, y un nuevo descenso respecto a la del año anterior, que se situó en 1,10 hijos por mujer.