¿Qué son y para qué sirven las barras de hierro que sobresalen en tantos edificios de Barcelona?

El centro de Barcelona tiene muchos edificios con fachadas icónicas: de la Casa Batlló a la Casa Amatller, por ejemplo, entre muchos otros bloques modernistas que confieren a la capital catalana un carácter singular. Hay muchos elementos en los edificios en los que puede fijarse uno mientras pasea por sus calles —rejas forjadas, columnas, azulejos, galerías—, pero hay uno omnipresente que puede pasar desapercibido.

Hablamos de esas barras de metal que, a modo de viga, sobresalen en los puntos más altos de muchas fachadas de Barcelona, a menudo terminadas en un gancho o argolla. Se trata de los pescantes, y su función original es la de colgar poleas para poder transportar objetos pesados al interior de los pisos: por ejemplo, para subir muebles en un momento en que no había las grúas elevadoras actuales y el hueco de las escaleras podía ser estrecho.

Hay muchos casos que los pescantes aparecen como una suerte de herida abierta en la fachada: una barra de hierro negra que se proyecta sobre la calle. En otros casos, no obstante, los arquitectos las han conseguido integrar en la decoración de la fachada con gracia: es el caso de los dos edificios citados en el arranque de este artículo, por ejemplo. Tanto la Casa Batlló como la Casa Amatller cuentan con pescantes muy artísticos.

Entre un extremo y otro, no es extraño ver pescantes, sobre todo en fachadas modernistas, que incluyen alguna floritura. El álbum online Callejeando por Barcelona recoge algunos fascinantes, con formas geométricas, animales o incluso varios dragones, otro elemento que se camufla a menudo en el paisaje urbano barcelonés.