La saga de los Bernet: del genio que creó a Doña Urraca al que inventó al gánster 'Torpedo'

Detrás del seudónimo «Jorge» estaba el historietista Miguel Bernet Toledano, uno de los llamados 'cinco magníficos' de la Editorial Bruguera. Nació en Barcelona el 16 de septiembre de 1921. Fue el inventor de un subgénero, conocido como humor doméstico, donde las frustraciones de la España de los 40 y 50 se convertían en carcajadas.

Durante la guerra civil luchó en el bando republicano. Al finalizar el conflicto, estuvo en varios campos de concentración franceses. A su regreso a España, sirvió en un batallón disciplinario y luego en la marina.

Su carrera profesional la inició en los años 40, trabajando para Creaciones Editoriales, Ameller y Grafidea con historias realistas de aventuras o del Oeste. El seudónimo de Jorge lo empezó a utilizar en 1944, cuando nació su hijo, el historietista Jordi Bernet. Empezó en Bruguera trabajando en cuadernos de aventuras como Viajes y Aventuras, Superhombres y Tom Mix. Entró a formar parte de la plantilla de la revista Pulgarcito a partir de 1946.

De 1943 a 1946 creó las obras El Sargento Jack de la Policía Montada; La Aldea del terror; La isla desconocida; El pirata negro; El Cruzado; La secta de la muerte; El Dragón de fuego; El Halcón y Ted Cold, el Ametrallador. Su primera colaboración en Pulgarcito, en 1947, fue Figuras prodigiosas de la Historia. Ese mismo año publicó en la misma revista Dígame vd.; Ocurrió así…; El mundo se ríe; Melindro Gutiérrez; El vagabundo Mostacho; y Leovigildo Viruta. Publicó Las fascinantes aventuras de Tallarín López y Orlando Cucala, en 1948.

Ese año nació Doña Urraca, una harpía, una bruja arrancada de los cuentos de hadas, trasladada a los tiempos de la prolongada posguerra española. Mujer de edad incierta, su creador se ocupó de hacerla realmente repugnante: perennemente vestida de negro hasta los pies, con medias a rayas, y con un rostro en el que destaca la larga nariz ganchuda.

Lleva gafas redondas y escasos cabellos recogidos en un moño, y un sempiterno paraguas que jamás utiliza para protegerse de la lluvia y sí como arma ofensiva para zurrar a otros personajes. Este personaje se anunció así:

De 1951 a 1960 publicó en Nicolás, El DDT, Sissi y Pulgarcito, y su última colaboración fue en Pepe Cola, la revista de la cordialidad, que quiso imitar el proyecto de Tío Vivo pero, como esta, no tuvo éxito, desapareciendo en 1960, antes de cumplir su primer año de existencia.

A diferencia de otros dibujantes que buscaban el chiste rápido, Jorge fue un perfeccionista del trazo. Su estilo evolucionó desde una estética más realista hacia una caricatura moderna de líneas limpias y composiciones fluidas. Jorge falleció repentinamente a finales de agosto de 1960, antes de cumplir los 39 años.

Joan Bernet

Su hermano Joan Bernet Toledano también fue un destacado historietista. Para la revista TBO creó, en 1965, Altamiro de la Cueva, que narraba las peripecias de un inventor de la prehistoria. En la revista Trinca publicó, en 1970, Los Guerrilleros, ambientada en la guerra de la Independencia.

Joan sustituyó, sin firmar, a Francisco Ibáñez en 13, Rue del Percebe y Mortadelo y Filemón. Asimismo, creó personajes como Serafín Doblones, Superagente Secreto A.E.I.O.U., Ursus y Evaristo, así como la parodia de terror Franciscostein (1973). Gran parte de su producción se canalizó a través de agencias hacia el mercado europeo, llegando a dibujar personajes licenciados como Epi y Blas, de Barrio Sésamo, para editoriales alemanas.

Jordi Bernet

Cuando Miguel Bernet murió, su hijo Jordi apenas tenía 15 años. Para ayudar económicamente a la familia, Bruguera le permitió heredar las series de su padre, especialmente a Doña Urraca. Intentó ser absolutamente fiel al estilo de su padre, firmando las viñetas como Hijo de Jorge.

Con el tiempo, sus dibujos cogieron identidad propia, adquiriendo más volumen, un trazo más dinámico y una clara influencia del cine. En los años 70 y 80 se convirtió en una figura central del cómic europeo con obras icónicas como Torpedo 1936, sobre un gánster cínico y violento; Clara de noche, para la revista El Jueves, donde narraba el día a día de una prostituta con un tono fresco y cotidiano; Andrax; Sarvan; Kraken o Custer, todas ellas de ciencia ficción.

A partir de 1999 comenzó a trabajar para el mercado estadounidense, en DC Comics. En 2000 dibujó una historia de ocho páginas de Batman con guion de Howard Chaykin. En 2001 realizó portadas para Weird Western Tales; colaboró en la serie Jonah Hex, un western antiépico, y dibujó el personaje The Spirit, creado por Will Eisner.

Se ha afirmado que «Bernet ha acabado por suponer para el tebeo lo que directores como John Huston o Howard Hawks pudieron representar para el cine», gracias a su estilo deudor de los clásicos norteamericanos, tanto historietísticos, como Caniff, Robbins, Sickles, como cinematográficos. Ha recibido el Gran Premio del Salón del Cómic de Barcelona (1991; Yellow Kid Award (1995); Premio Inkpot (2011).