
'Bus groguet', el transporte público urbano gratuito para los vecinos en Villarreal, Castellón
El Ayuntamiento socialista de Villarreal pierde por sus deudas las ayudas del Gobierno para el bus gratuito
La subvención para el 'bus groguet' que otorga todos los años el Ejecutivo central no se le otorgaran este año porque el Consistorio no está al corriente de sus obligaciones tributarias
El autobús urbano de Villarreal, popularmente conocido como el 'bus groguet', de uso gratuito para los vecinos de la ciudad castellonense, se ha quedado sin las ayudas de financiación por parte del Ministerio de Transportes debido a la mala gestión del equipo de Gobierno del Ayuntamiento, formado por PSPV-PSOE y Compromís.
El 'groguet' es el primer servicio de transporte público de la historia de Villarreal y completamente gratuito. Un vehículo que recorre todo el casco urbano, incluyendo el río y que tiene un gran uso entre los vecinos. Tan solo en 2023 tuvo más de 250.000 usuarios, con una media de 22.000 al mes, un balance positivo teniendo en cuenta que la ciudad cuenta con alrededor de 51.000 habitantes.

Mapa de las líneas y servicios del 'bus groguet' en Villarreal, Castellón
Por lo que se trata de un servicio que se ha vuelto indispensable para Villarreal y que no se sabe si se le podrá dar continuidad. La concejalía de Movilidad, encabezada por Emili Obiol, es la encargada de gestionar este transporte y es quien ha perdido una subvención para el transporte urbano por parte del Gobierno central porque «el Consistorio no está al corriente de sus obligaciones tributarias», según aparece indicado en el documento publicado por el Ministerio de Transportes y recogido por el medio Cadena Ser.
Desde el Ayuntamiento se solicitó una ayuda a Transportes para hacer frente a parte del pago del autobús urbano, pero esta petición ha sido denegada al detectar la falta de algunos pagos. Y es que Villarreal destina 475.000 euros al año a este servicio de transporte urbano que empezó a funcionar en 2018, que cuenta con dos líneas de autobús.
Este año, al quedarse sin el respaldo económico del Gobierno de España como consecuencia de las irregularidades detectadas, el Consistorio tendrá que hacerse cargo de la totalidad del importe, lo que supondrá el recorte de presupuesto de otro servicio público o, en un caso más grave, prescindir del 'bus groguet', hecho que el Ayuntamiento no ha comunicado por el momento.

'Bus groguet', el transporte público urbano gratuito para los vecinos en Villarreal, Castellón
La portavoz del equipo de Gobierno y miembro del grupo Compromís, María Fajardo, al ser cuestionada por los medios a cerca de este mismo asunto ha asegurado que el Ayuntamiento ya está al corriente de los pagos que ha reclamado el Ministerio de Transportes, pero, a pesar de ello no han podido subsanar a tiempo la situación y efectivamente perderán la ayuda.
Estas subvenciones se otorgan a municipios de tamaño, cantidad de habitantes y rutas similares al caso de Villarreal, que, sin ser grandes núcleos urbanos, superan los 50.000 habitantes. Como por ejemplo Cuenca, Ávila o Zamora, que han recibido ayudas de entre 80.000 y 176.000 euros.
El 'bus groguet' ha estrenado en los últimos años una flota renovada y también más sostenible, ya que funciona con sistema de Gas Natural Comprimido (GNC). Además, también ha mejorado respecto a los servicios y los usuarios, creciendo desde los 4.857 usuarios de su primer mes de funcionamiento en noviembre de 2018, hasta los 26.085 registrados cinco años después.