Castellón, epicentro de una industria cerámica que busca oxígeno ante los altos costes y la crisis energética

La crisis energética y los altos costes de producción, la pérdida de competitividad, la caída de exportaciones o la falta de relevo generacional son algunas de las principales preocupaciones del sector cerámico español, que atraviesa una situación compleja en la entrada de este 2025, que lleva arrastrando desde los últimos años.

Así lo detallan desde la Asociación Nacional de Fabricantes de Fritas, Esmaltes y Colores Cerámicos (Anffecc), que se reunieron recientemente con la Consejería de Innovación, Industria, Comercio y Turismo para abordar la situación actual del sector y trazar líneas de cooperación con el Gobierno autonómico. Y es que, cabe recordar que la provincia de Castellón es el epicentro de la industria cerámica y azulejera en España, concentrando el 94 % de la producción.

Además, la provincia alberga aproximadamente el 80 % de las empresas, incluyendo fabricantes de pavimentos, revestimientos, esmaltes, fritas y maquinaria. A nivel económico, la cerámica también tiene un peso importante, ya que representa alrededor del 32,2 % del Producto Interior Bruto (PIB) de Castellón. Genera aproximadamente el 26,4 % del empleo total en la provincia, incluyendo puestos directos, indirectos e inducidos. Mientras que, a nivel nacional, el sector cerámico representa aproximadamente el 3,4 % del PIB industrial de España.

Anffecc trasladó sus preocupaciones a la Generalitat Valenciana, a pesar de que destacó que el sector ha mostrado signos de recuperación en el primer trimestre de 2025, gracias a su capacidad de adaptación, la reactivación de mercados exteriores como Argelia y una incipiente mejora del empleo, que creció un 3,6 % en 2024.

Hace unos meses en la Feria de Cevisama 2025 las empresas del sector también avisaron de que, a pesar de los signos de recuperación, la cerámica enfrenta importantes desafíos. Las exportaciones han registrado una mayor caída en comparación con la facturación, alcanzando los 3.479 millones de euros en 2024, lo que representa un descenso del 2,4 %. La demanda exterior ha sido afectada por el enfriamiento del mercado de la construcción en Europa, que concentra el 51,1 % de las exportaciones.

Elevados costes energéticos

Por otro lado, en el balance del 2024, desde la Asociación Española De Fabricantes De Azulejos Y Pavimentos Cerámicos (Ascer), advirtieron del encarecimiento de los costes energéticos, aunque el precio del gas «se ha estabilizado», sigue estando lejos de lo que se consideran «precios normales». Y es que la factura energética representa aproximadamente el 25 % de la facturación del sector, lo que se considera una carga excesiva.

Exportaciones y aranceles de Trump

Uno de los pocos indicadores positivos en el sector cerámico español durante el inicio de 2025 son las exportaciones, que en el primer trimestre han registrado un crecimiento del 5,4 %. Este repunte se atribuye principalmente al sólido comportamiento del mercado estadounidense, donde las ventas aumentaron un 26 % hasta marzo, justo antes del anuncio de nuevos aranceles por parte de Donald Trump.

Además de Estados Unidos, Israel también ha mostrado un desempeño destacado en este periodo, con un incremento del 63 % en los pedidos de cerámica española en comparación con el mismo trimestre de 2024. Este país se ha consolidado como el séptimo destino internacional para el sector, según datos del Instituto de Comercio Exterior (ICEX).

En concreto, las exportaciones de baldosas cerámicas a Estados Unidos alcanzaron un valor de 128 millones de euros en los tres primeros meses del año, frente a los 101 millones del mismo periodo del año anterior. Con estas cifras, Estados Unidos se mantiene como el principal cliente de la cerámica española, cuya producción se concentra mayoritariamente en la provincia de Castellón. Hasta ahora, las advertencias proteccionistas de Trump no han tenido un impacto visible. De hecho, solo en marzo, el mes previo al anuncio, las compras estadounidenses de azulejo español crecieron un 24 % respecto a marzo de 2024, pasando de 33 a 41 millones de euros. Aunque las empresas y asociaciones siguen alerta por los posibles vaivenes arancelarios con el país norteamericano.

En resumen, el sector cerámico y azulejero español enfrenta una combinación de retos económicos, medioambientales, laborales y geopolíticos que requieren una respuesta coordinada entre empresas, sindicatos y administraciones para garantizar su sostenibilidad y competitividad en el futuro.