Las cifras de Alicante como capital mundial de la náutica: un impacto de 72 millones de euros y 300.000 visitantes

Alicante volverá a ser el punto de partida de una de las competiciones deportivas más duras y emblemáticas del calendario internacional. Del 8 al 17 de enero de 2027, el puerto alicantino acogerá por sexta vez consecutiva la salida de The Ocean Race, la vuelta al mundo a vela que combina desafío extremo, proyección global y un impacto económico contrastado para la ciudad y la Comunidad Valenciana.

El anuncio lo realizó este sábado el alcalde de Alicante, Luis Barcala, quien destacó la estrecha relación que la ciudad mantiene desde hace casi dos décadas con esta regata oceánica. Según subrayó, The Ocean Race no solo refuerza la imagen internacional de Alicante, sino que genera un importante retorno económico y consolida su posición como referente de la náutica y los grandes eventos deportivos.

Barcala puso el acento en el vínculo emocional y estratégico con una prueba que va más allá de la competición. Alicante, señaló, se reconoce en los valores que proyecta la regata: el esfuerzo, la innovación y un compromiso claro con la salud de los océanos y la protección del medio marino, un mensaje que acompaña a la carrera en cada etapa alrededor del planeta.

Una regata con medio siglo de historia

The Ocean Race es heredera de una larga tradición. La vuelta al mundo a vela se disputó por primera vez en 1973 bajo el nombre de Whitbread Round the World Race, con salida y llegada en Portsmouth y 17 barcos en competición. Desde entonces, la prueba ha evolucionado en formato, patrocinio y alcance global, pasando a denominarse Volvo Ocean Race entre 2001 y 2019 y adoptando su actual nombre en la etapa más reciente.

El recorrido, de unos 80.000 millas náuticas, atraviesa los grandes océanos del planeta en sentido este, cruzando cabos míticos como Buena Esperanza y Hornos. Las tripulaciones, formadas por profesionales altamente cualificados, compiten durante meses en condiciones extremas, sin alimentos frescos a bordo y con temperaturas que pueden oscilar entre los -5 y los 40 grados.

Respaldo institucional

La consellera de Innovación, Industria, Comercio y Turismo, Marián Cano, remarcó el compromiso de la Generalitat Valenciana con un evento que vuelve a situar a Alicante como Puerto de Salida. Según destacó, la regata proyecta a la Comunidad como un referente internacional en innovación, sostenibilidad y deporte náutico, además de reforzar una relación estable que se mantiene desde la edición de 2008-2009.

La organización del evento corresponde a la Generalitat, a través de la Sociedad de Proyectos para la Transformación Digital (SPTD), en colaboración con el Ayuntamiento de Alicante y la Autoridad Portuaria. Esta alianza ha permitido consolidar a la ciudad como sede permanente de la salida y como ubicación de la sede global y el museo de la regata.

Impacto económico

Las cifras avalan esa apuesta. La última edición, celebrada en 2022-2023, generó un impacto de 71,6 millones de euros en el PIB nacional y de 58,5 millones en el de la Comunidad Valenciana, según un informe de PricewaterhouseCoopers. Además, se crearon 1.232 empleos a tiempo completo en España, la mayoría en el ámbito autonómico, y el retorno alcanzó casi ocho euros por cada euro invertido.

El gasto directo de visitantes y organización ascendió a 48,2 millones de euros, con especial incidencia en sectores como la hostelería, el comercio y los servicios. El impacto fiscal se situó en torno a los 33 millones de euros.

La dimensión social y turística quedó reflejada en la asistencia. Más de 300.000 personas pasaron por el Ocean Live Park durante la semana previa a la salida, con una media diaria de 35.000 visitantes, mientras que más de 170.000 espectadores siguieron en directo el inicio de la regata desde el puerto.

Preparativos para 2027

De cara a la próxima edición, Generalitat y Ayuntamiento trabajan ya en el diseño de un amplio programa de actividades en el Muelle de Levante, siguiendo el modelo de anteriores convocatorias. Talleres educativos, iniciativas de divulgación sobre sostenibilidad marina, prácticas de vela, competiciones náuticas y propuestas culturales volverán a convertir el recinto portuario en un espacio abierto y gratuito para todos los públicos.

Con la próxima edición ya en el horizonte, Alicante se encamina a volver a ejercer un papel protagonista en el calendario náutico internacional. Durante diez días, el puerto y la ciudad volverán a convertirse en el epicentro mundial de la vela oceánica, con una proyección exterior que trasciende lo deportivo y se traduce en visibilidad internacional, actividad económica y un mensaje claro de protección de los océanos.