Carlos Baño insiste en su inocencia tras la apertura de la causa por los bonos comercio

El presidente de la Cámara de Comercio de Alicante y de la Federación Alicantina de Comercio de la Pyme (Facpyme), Carlos Baño, ha negado categóricamente haber cometido cualquier tipo de irregularidad en la gestión de los bonos consumo financiados por la Diputación de Alicante entre los años 2022 y 2023. Tras levantarse el secreto de sumario de la causa en la que figura como único imputado, el dirigente empresarial ha sido tajante este viernes: «Nunca me he llevado un euro de nada».

Las declaraciones de Baño se producen apenas un día después de que el Juzgado de Instrucción número 4 de Alicante hiciera públicas las actuaciones. La investigación, iniciada el pasado febrero a raíz de una denuncia de la Fiscalía Anticorrupción basada en pesquisas previas de la Agencia Antifraude, examina un presunto delito de estafa o fraude de subvenciones. Según las estimaciones preliminares de la Policía, el montante de las partidas sin justificar superaría los 100.000 euros.

Durante una comparecencia ante los medios, convocada inicialmente para presentar la gala del Club de las Empresas Centenarias, Baño ha mostrado su total disposición a colaborar con la Justicia. Ha asegurado que acudirá a declarar de manera voluntaria en cuanto su equipo legal se lo indique. De hecho, ha valorado positivamente el acceso a los cerca de 500 folios que componen el sumario, argumentando que conocer los detalles exactos de la acusación es el primer paso indispensable para poder armar una defensa efectiva; una tarea que su abogado afronta con absoluta tranquilidad dado su conocimiento personal del investigado.

Una gestión «sin ánimo de lucro»

Lejos de mostrar debilidad, el líder de la patronal alicantina ha querido poner en valor su trayectoria de cuatro décadas como empresario honrado. En este sentido, ha recordado que su salto a la esfera pública estuvo motivado únicamente por vocación de servicio. Para respaldar esta afirmación, Baño ha subrayado que durante su mandato renunció explícitamente a percibir el sueldo aparejado a su cargo -que habría supuesto unos 240.000 euros en cuatro años-, así como al uso de vehículo oficial y chófer, privilegios de los que sí había disfrutado su predecesor en la institución.

Respecto al origen de las ayudas investigadas, Baño ha defendido la creación de estos bonos como una medida urgente y necesaria para revitalizar al pequeño comercio frente al auge de las compras digitales surgido tras la pandemia de la covid-19. Esta iniciativa fue propuesta a la Diputación de Alicante, por aquel entonces presidida por Carlos Mazón. Sobre el ahora expresidente de la Generalitat, el líder cameral no ha ocultado que les une una amistad de más de 25 años, forjada antes de que Mazón entrara en la primera línea política, pero ha desvinculado rotundamente esta relación personal de cualquier trato de favor institucional.

El dirigente también ha tenido palabras para detallar el día de su detención, agradeciendo el trato «educado» y discreto de las fuerzas de seguridad, quienes acudieron en un vehículo sin rotular. Sin embargo, no ha ocultado que el proceso judicial está suponiendo un «trago muy desagradable». Tanto es así que ha revelado una reciente conversación con el obispo de Orihuela-Alicante, José Ignacio Munilla, a quien le expuso su situación recurriendo a una llamativa metáfora bíblica. Baño comparó el escrutinio público al que está sometido con la crucifixión de Jesucristo, reflexionando en voz alta: si al hijo de Dios «le pusieron una corona de espinas (...) ¿qué no van a hacer con un pequeño, humilde comerciante?».

Preguntado directamente sobre una hipotética dimisión al frente de Facpyme a causa de esta coyuntura procesal, el empresario ha respondido con otra cita evangélica -«Señor, perdónalos, porque no saben lo que dicen»-, cerrando así la puerta a su salida anticipada. Finalmente, ha confirmado que sus empresas participarán en las inminentes elecciones a la Cámara de Comercio. Aunque ha recordado que en este proceso no existen candidaturas presidencialistas directas, deja en manos del futuro pleno la decisión sobre la renovación de su cargo, un extremo que desde su entorno más cercano, como ha manifestado el vicepresidente Jesús Navarro, ya dan por seguro.