La Conselleria de Medio Ambiente identifica en Alicante una nueva planta a la que pone el nombre de la agente medioambiental de la Generalitat Cristina Gallardo fallecida en acto de servicio
Una nueva planta de Alicante lleva el nombre de Cristina Gallardo, la agente medioambiental fallecida en acto de servicio
El CIEF identifica dos novedades botánicas en la Comunidad Valenciana: un híbrido hallado en Finestrat y Orxeta, dedicado a la agente, y una especie endémica del centro-sur de Valencia
Un equipo científico del Centro para la Investigación y Experimentación Forestal (CIEF), dependiente de la Generalitat Valenciana, ha identificado dos novedades botánicas en la Comunidad Valenciana: el híbrido Teucrium cristinae, localizado en la provincia de Alicante y dedicado a la agente medioambiental Cristina Gallardo, fallecida en acto de servicio, y la especie Limonium novovalentinum, endémica del centro-sur de la provincia de Valencia.
Los resultados de la investigación, liderada por el botánico Pablo Ferrer-Gallego y publicados recientemente en la revista especializada Flora Montiberica, amplían el conocimiento de la flora valenciana y aportan nuevos datos para orientar la conservación de la biodiversidad.
La denominación Teucrium cristinae rinde homenaje a Cristina Gallardo Gómez, integrante del Grupo de Intervención en Altura (GIA) de los agentes medioambientales de la Generalitat, que falleció durante una actuación de conservación de la silene de Ifac. Además, el Gobierno valenciano le concedió a título póstumo la Distinción de la Generalitat por su compromiso personal y profesional con la protección del medio natural.
Un homenaje a la conservación de la flora
Gallardo desarrollaba trabajos de conservación en enclaves de difícil acceso, como simas, cuevas y cortados rocosos. Su labor contribuyó a la protección de plantas amenazadas, al seguimiento de murciélagos y a la conservación de aves como el águila perdicera y el cernícalo primilla, según ha informado la Administración autonómica.
El híbrido que lleva su nombre ha sido localizado en los términos municipales de Finestrat y Orxeta, en la provincia de Alicante. Se trata de una planta del género Teucrium, conocido por especies como el poleo amargo y la zamarrilla, que presenta características de sus dos progenitores.
En concreto, es el resultado del cruzamiento entre Teucrium lepicephalum, un endemismo exclusivo de los terrenos yesíferos de la comarca de la Marina Baja, y Teucrium valentinum, una especie de distribución más amplia y relativamente común en los matorrales secos del litoral valenciano.
La planta tiene una base leñosa, puede alcanzar los 40 centímetros de altura y produce flores blanquecinas. Los investigadores del Servicio de Vida Silvestre y Red Natura 2000 han encontrado muy pocos ejemplares, lo que apunta a su rareza y, según los datos disponibles, a una presencia restringida a los afloramientos de yesos del norte de Alicante.
Una especie propia del centro-sur de Valencia
La segunda novedad botánica es Limonium novovalentinum, una especie endémica del centro-sur de la provincia de Valencia. El estudio identifica siete poblaciones distribuidas entre los municipios de Algemesí, Carlet, l'Alcúdia y Guadassuar.
Hasta ahora, esta planta se había confundido con otra especie del mismo género. Su reconocimiento ha sido posible gracias al análisis detallado de sus características y a la comparación con otras especies próximas, un procedimiento que ha permitido establecer que se trata de una entidad botánica diferenciada.
Una de sus particularidades es el tipo de hábitat en el que crece. A diferencia de otras especies próximas de Limonium, asociadas habitualmente a saladares o terrenos yesíferos, Limonium novovalentinum se desarrolla en suelos calizos no salinos, en márgenes de caminos y carreteras y en los bordes de zonas de cultivo.
El trabajo de campo, clave para conocer la biodiversidad
La identificación de ambas novedades pone de relieve la importancia de la investigación botánica y del trabajo de campo para detectar especies poco conocidas, precisar su distribución y comprender sus necesidades ecológicas.
Los resultados publicados en Flora Montiberica contribuyen a completar el inventario de la diversidad vegetal de la Comunidad Valenciana. En el caso de Teucrium cristinae, la escasez de ejemplares localizados subraya el interés de estudiar su distribución y sus poblaciones, mientras que la descripción de Limonium novovalentinum permite distinguir una especie que hasta ahora había pasado inadvertida al confundirse con otra.
Ambos hallazgos aportan nueva información sobre la flora valenciana y refuerzan la relevancia de la investigación científica para conocer y orientar la protección del patrimonio natural.
