Varias personas en la terraza de un bar, a 18 de septiembre de 2021, en La Coruña, Galicia (España)
El manjar gallego típico del verano que tienes que probar en tu próxima visita a Galicia
Los pueblos marineros son perfectos para degustarlas ya que sus restaurantes y tabernas, muchas veces con vistas al puerto, las sirven recién traídas del mar
En Galicia, el mar, además de paisaje, es sustento, cultura y gastronomía que se caracteriza por su autenticidad, sencillez, frescura y respeto por el producto.
Más allá de los mariscos y moluscos, hay también especies que quizá no sean tan populares, pero sin embargo concentran todo el sabor del océano convirtiéndolas en una exquisitez que muy poca gente conoce.
La reina discreta del verano gallego
Aunque modesta en tamaño, la xouba es un auténtico manjar. Este pescado es la versión 'joven' de la sardina, y se consume principalmente en los meses de junio y julio, que es cuando su carne está más grasa y sabrosa. A diferencia de la sardina adulta, su carne es más tierna, más jugosa y su textura más delicada.
Es por esto por lo que se ha convertido en un imprescindible del verano gallego. Y es que si por algo destacan las xoubas es por su versatilidad en la cocina. Su preparación más típica es frita en aceite de oliva, con una pizca de sal gruesa y acompañadas de pimientos de Padrón. Pero también se pueden hacer a la brasa.
En muchas casas gallegas, también se guisan con cachelos (patatas cocidas con su piel), cebolla y laurel, o se conservan en escabeche casero, una técnica que permite disfrutarlas fuera de temporada. Otra opción imprescindible es la empanada de xoubas.
Su pesca, un arte ancestral
La pesca de la xouba se lleva a cabo principalmente mediante el arte del cerco, una técnica que consiste en rodear al banco de peces con una red vertical, que se cierra desde el fondo como si fuera una bolsa. Luego, con precisión, lanzan la red y la recogen con rapidez para preservar la frescura del producto. Este sistema es selectivo y respetuoso, ideal para este tipo de especies.
Un estampa típica de las noches de verano en los pueblos marineros de Galicia es la de los barcos, conocidos como cerqueiros, iluminando el agua con potentes focos que atraen a los peces.
Estos pueblos marineros son perfectos para una escapada gastronómica. Sus restaurantes y tabernas, muchas veces con vistas al puerto, sirven xoubas recién traídas del mar.
Dónde probar las mejores xoubas
Aunque se encuentra en muchos lugares de la costa gallega, hay un nombre que destaca con fuerza: Rianxo.
En este municipio de la Ría de Arosa, la xouba no solo se pesca, se celebra. La fama de la xouba de Rianxo ha trascendido por su calidad , hasta el punto de que se ha convertido en una marca de prestigio en la cocina gallega. Se trata de ejemplares capturados en aguas especialmente ricas en nutrientes, que les otorgan un sabor intenso, muy apreciado por los cocineros de la zona.
Cada verano, la Fiesta de la Xouba reúne a vecinos y visitantes en torno a este manjar popular, preparado de mil formas.
Pero además de Rianxo, hay otras localidades donde la xouba forma parte de la cultura popular. Muros, Ribeira, Portosín, Malpica o La Puebla del Caramiñal son puertos que cada temporada ofrecen xoubas pescadas a escasos kilómetros de sus lonjas.
La xouba resume como pocos productos la esencia de Galicia: mar, tradición, sencillez y sabor.