Madrid estrena una planta de hidrógeno capaz de generar en un día la energía para que un coche recorra 40.000 km

El nuevo Centro de Innovación del Agua y la Energía de Canal de Isabel II abrió ayer sus puertas de la mano del Rey Felipe VI y la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso. Se trata de unas nuevas instalaciones ubicadas en la depuradora Arroyo Culebro Cuenca Media Alta, en Pinto, destinadas a ensayar tecnologías de aprovechamiento energético del ciclo integral del agua, con una nueva planta de hidrógeno verde, la primera de España a partir de agua regenerada, en lugar de potable.

Esta depuradora, inaugurada hace veinte años —la séptima más grande de las 155 que tiene el Canal de Isabel II—, produce agua regenerada para, sobre todo, uso industrial. En concreto, desde el año 2012 suministra agua regenerada de alta calidad para fabricar papel 100 % reciclado. El año pasado, casi 3 hectómetros cúbicos de los 15 reaprovechados en la Comunidad de Madrid se destinaron a esta industria papelera. Y todo ello lo hace autogenerando la mayoría de la electricidad consumida con biogás y energía. Pero, ¿cómo funciona?

Por un lado, existe una planta fotovoltaica que produce energía discontinua durante las horas solares, creando hidrógeno verde, que se puede almacenar para otros usos, en el sector industrial o en el transporte.

En apenas 24 horas, esta planta es capaz de crear 400 kilos de hidrógeno, cantidad equivalente a la que necesitaría un coche propulsado por este material para recorrer 40.000 kilómetros por carretera. «Aspiramos a que esta instalación se convierta en un motor para que el hidrógeno vaya extendiéndose cada vez más. Pensamos que es la energía del futuro, cuando haya que sustituir toda la energía fósil que se utiliza en este momento», explicó ayer durante la inauguración la directora de operaciones de Canal de Isabel II, Belén Benito.

Además, subrayó que el hidrógeno es mucho más ligero a la hora de llenar un depósito que la gasolina o el gasoil. Aunque matizó que ahora todo está en fase experimental (de 3 a 5 años) y que habrá que ir viendo cómo ese hidrógeno producido se puede ir inyectando en los gasoductos, porque la idea no es que vaya únicamente para automoción.

Por otra parte, este centro también va a iniciar su actividad con el ensayo industrial de una planta de producción de biometano sintético. También conocido como e-metano, este combustible renovable se crea mediante la combinación de hidrógeno verde y dióxido de carbono. La depuradora aprovecha el biogás compuesto por metano y CO2 y procedente de la línea de fangos para producir agua y calor.

Con la producción anual de biometano, se puede abastecer de combustible renovable a 500 vehículos. La instalación, desarrollada conjuntamente con Naturgy, permite utilizar este CO2 y combinarlo con el hidrógeno para producir metano sintético, que, por el origen verde del hidrógeno y del CO2, es etiqueta verde.

Además, más allá del nuevo Centro de Innovación del Agua y la Energía, esta depuradora de Pinto puede producir diariamente hasta 30 millones de litros de agua regenerada convencional para riego de zonas verdes o el baldeo de calles, y su tratamiento avanzado, con membranas de ultrafiltración y ósmosis inversa, le permite generar hasta 12 millones de litros diarios de agua regenerada de la máxima calidad, tanto para procesos industriales como, desde ahora, para producción de hidrógeno verde.