Carlos III, el testigo mudo de la acampada izquierdista de la Puerta del Sol

La Puerta del Sol es una de las plazas más famosas de Madrid, punto de encuentro por excelencia entre madrileños y turistas, alberga varios edificios históricos, elementos monumentales y construcciones singulares de van del siglo XVIII al XXI.

Este espacio urbano de configuración semicircular y aspecto diáfano tiene una historia que se divide en varias etapas. La Real Casa de Correos es el edificio más antiguo (construido entre 1766 y 1768) y emblemático de la plaza, de estilo neoclásico sobrio, destaca por su torre del reloj. Un siglo más tarde, entre 1857 y 1862, la Puerta del Sol tomó su forma definitiva gracias a los arquitectos Lucio del Valle, Juan Rivera y José Morer, que diseñaron el resto de los edificios que conforman este histórico enclave. Más tarde, se añadieron los jardines, la fuente y se incrementó la zona peatonal.

El mejor alcalde de la villa

Conocido tradicionalmente como «el mejor alcalde de Madrid», aunque nunca ocupó ese puesto, a principio de los años 90 se decidió erigir un monumento en honor al Rey Carlos III. La gran cantidad de reformas urbanísticas, de saneamiento y de modernización que impulsó en la capital durante su reinado entre 1759 y 1788 propiciaron este reconocimiento en forma de estatua ecuestre. Esta escultura en bronce de 9 metros de altura total, inaugurada el 16 de diciembre de 1994, concentra buena parte de la historia de la villa y de su monarca más querido. La estatua es un símbolo reconocible de Madrid, convertida en un punto de referencia ineludible para comprender la historia de la Puerta del Sol y de la propia capital.

Este homenaje a Carlos III, llamado también «el Político», no es el único que alberga la capital, son tres las dedicadas al monarca en la ciudad, pero de todas ellas la estatua ecuestre es la más moderna y sin duda la más conocida, dada su ubicación siendo la única que aparece sobre un caballo. Situada en la zona oeste de la plaza y dentro de una gran fuente, junto a la Casa de Correos, mira hacia interior del espacio abierto encontrándose con el famoso anuncio de Tío Pepe. Obra de los escultores Eduardo Zancada y Miguel Ángel Rodríguez, para su diseño tomaron como base la estatua de Juan Pascual de Mena de 1780, guardada actualmente en la Academia de Bellas Artes de San Fernando. Además, modificaron las dimensiones del caballo y el rostro del rey basándose en retratos de Goya y Mengs.

El monarca querido por los madrileños

El rey aparece vestido de gala de la época, con peluca, el collar del Toisón de Oro sobre el pecho y la cruz de la orden que él mismo fundó. En su mano derecha sostiene la bengala de mando y con la izquierda lleva las riendas del caballo, el cual avanza al paso con la pata delantera izquierda levantada. El proyecto del pedestal estuvo a cargo del arquitecto José María Guijarro y José Barrado y las inscripciones fueron realizadas por el Catedrático de Historia del Arte, Carlos Sambricio. En la parte central se cuenta la historia de su reinado y en los laterales aparecen obras civiles y personajes importantes del mismo.

Para muchos, acercarse a la estatua es casi sinónimo de haber estado en el corazón de la capital, un lugar que se percibe como imprescindible para quienes quieren captar la esencia del centro madrileño. En el año 1993, el Ayuntamiento pidió a los madrileños su opinión para elegir el lugar donde instalarla. El 40 % votó por la Puerta del Sol, que se impuso a la Puerta de Alcalá. En su interior guarda un microfilm con mensajes de los ciudadanos. Este monumento estrenó nueva ubicación en el año 2023, en el marco de las obras de remodelación de la Puerta del Sol. La efigie de Carlos III preside hoy la nueva fuente de la Puerta del Sol, que tiene un carácter singular acorde con la calidad monumental del entorno y cuyo fondo, de piedra color gris oscuro y con gran número de puntos de luz de diferentes tamaños, emulará a un cielo estrellado de noche.

Bajo el reinado de Carlos III se crearon la Real Fábrica de Tapices, La Real Fábrica de Porcelana del Buen Retiro, la Fábrica de Platería Martínez, el Real Jardín Botánico, el Hospital General, el Cuartel del Conde Duque, los Paseos del Prado y de San Jerónimo y de la Florida, el Templo de San Francisco el Grande y el Real Oratorio de Caballero de Gracia.

Acampada por la vivienda

Hoy, la estatua ecuestre amanece rodeada, custodiada y parcialmente oculta por las tiendas de campaña que se suceden por toda la Puerta del Sol, mientras los participantes de la acampada por la vivienda se mantienen firmes en su propósito de no moverse. Carlos III desde lo alto de su pedestal presencia el trasiego de manifestantes y la vida cotidiana se desarrolla sin descanso sobre el Kilómetro Cero de la villa, referencia para la numeración histórica de las calles de Madrid y sus vías urbanas.

El legado de Carlos III sigue muy presente en el Madrid contemporáneo, tanto en sus espacios físicos como en la cultura de la ciudad. Gran parte de lo que hoy disfruta el ciudadano de a pie fue definido o promovido por este monarca, el cual emprendió en su ciudad natal un ambicioso plan de mejoras urbanas y culturales aplicando soluciones prácticas en las medidas urbanísticas y de salubridad que desarrolló.