Estas son las razones por las que no hay aviones que sobrevuelen el Tíbet

La seguridad y confiabilidad que bridan los aviones ha ido en aumento desde su creación hasta el día de hoy. La Organización de Aviación Civil Internacional (ICAO por sus siglas en inglés)—que toma registro de la calidad de los vuelos civiles para promover reglamentos aeronáuticos—observa en los últimos años menos de dos accidentes por cada millón de vuelos. Esta cifra hace eco de las buenas prácticas de aerolíneas y pilotos, y posiciona a los aviones como el medio de transporte más seguro que existe.

Y esto implica, evidentemente, la necesidad de discernir qué praxis son adecuadas para conseguir trasladar a los pasajeros de un sitio a otro de forma eficaz y prudente. Una de estas prácticas, tan común en el mundo de la aviación que se ha hecho casi norma, es la de no sobrevolar la meseta del Tíbet. La conocida como «el techo del mundo» supone un problema para la altura usual que alcanzan los vuelos, que es el resultado de buscar un equilibrio entre la presión atmosférica, el rendimiento del motor y la seguridad.

Motivos por los que es peligroso sobrevolar el Tíbet

Muy elevada altura. La altura media de vuelo de los aviones comerciales estipulada por los organismos reguladores de la aviación en el mundo varía entre los 33.000 y los 39.000 pies (10.000 y 12.000 metros) sobre el mar, y el sistema montañoso roza los 5.000 metros de altura de media. Además, el pico más alto del mundo, el monte Everest, se encuentra en la cordillera Himalaya en el sur del Tíbet, y cuenta con una altura superior a los 8.000 metros. Estas alturas impiden descender lo suficientemente rápido a la altura de seguridad en caso de despresurización de la cabina, 3.048 metros (10.000 pies), por lo que supondría un gran peligro para pasajeros y tripulación.

Mal rendimiento de los motores a reacción a grandes alturas. A medida que disminuye la densidad del aire (mayor altitud de densidad), el rendimiento de los motores de la aeronave emporará, volviéndose poco efectivo y pudiendo acortar la vida útil de los reactores.

Falta de aeropuertos. La superficie, dos veces y media mayor que el territorio español, sólo cuenta con cinco aeropuertos, los cuales se encuentran todos al sur de la cordillera del Himalaya. Estos aeródromos, que pudieran ser utilizados para aterrizajes de emergencia, están demasiado concentrados, dejando al descubierto muchas zonas de su superficie. También están muy elevados y por tanto podrían suponer un mal de altura que provocase una hipoxia a los pasajeros menos aclimatados.

Mayores turbulencias. Los fenómenos atmosféricos que más turbulencias generan para los aviones son los cambios bruscos de viento al circular en el espacio aéreo contra las elevaciones o quebradas. Debido a la cantidad de accidentes geográficos presentes en el Tíbet, es muy impredecible el conocer cuándo sucederán estas agitaciones, pero desde luego al región reúne todos los requisitos necesarios para que existan.