El pueblo más bonito para visitar en mayo, según National Geographic

Situado al noroeste murciano y conocido por su profundo arraigo histórico, cultural y religioso, Caravaca de la Cruz combina espiritualidad, historia y naturaleza, y que ha sabido preservar su identidad a lo largo de los siglos. Está reconocido como una de las cinco ciudades santas del mundo católico con derecho a celebrar Año Jubilar in perpetuum, junto a Roma, Jerusalén, Santiago de Compostela y Santo Toribio de Liébana.

Santuario de la Vera Cruz Caravaca CUL REL Joaquín Zamora

Su importancia dentro del cristianismo se debe en gran parte al Santuario de la Vera Cruz, un imponente templo situado en lo alto de un cerro que alberga una de las reliquias más veneradas de la cristiandad: un fragmento del lignum crucis, la cruz en la que, según la tradición, fue crucificado Jesucristo. Este santuario no solo es un punto de peregrinación declarado lugar jubilar perpetuo, sino también un símbolo que da identidad a la ciudad.

Cada año en torno al 2 de mayo, Caravaca de la Cruz se transforma durante las Fiestas de la Santísima y Vera Cruz, una celebración declarada de Interés Turístico Internacional. Dentro de estas actividades, destaca la espectacular Carrera de los Caballos del Vino, una tradición única en el mundo que mezcla fervor religioso, pasión ecuestre y orgullo popular. Jóvenes de la localidad compiten agrupados en peñas corriendo por la cuesta del castillo junto a caballos ricamente engalanados con bordados artesanales,.

Caravaca_de_la_Cruz,_Iglesia_del_Salvador

Además del santuario, otra de las joyas arquitectónicas de la ciudad es la Iglesia del Salvador, una construcción de estilo renacentista del siglo XVI, aunque está inconclusa. Declarada Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1983, es de planta de salón con cuatro esbeltas columnas nervadas de estilo jónico. Se encuentra en el centro neurálgico del municipio y en ella destaca el retablo mayor, que procede de la desmantelada iglesia de los jesuitas de Caravaca.

Para quienes desean comprender más a fondo el vínculo entre la ciudad y su tradición ecuestre, la Casa Museo de los Caballos del Vino ofrece una mirada detallada al origen y evolución de esta festividad, mostrando trajes, bordados, fotografías y testimonios que dan vida a esta expresión única del folclore caravaqueño. Se ubica en una vivienda del siglo XVIII en pleno casco histórico totalmente rehabilitada, donde residió la familia Muso Muñoz Melgarejo.

Más allá de los monumentos religiosos y culturales, Caravaca de la Cruz también invita al sosiego y al contacto con la naturaleza en sierras como la del Gavilán y del Gigante además de en las Fuentes del Marqués, un paraje natural de aguas cristalinas, árboles centenarios y rincones de gran belleza que ofrecen un respiro al visitante. Este entorno, perfecto para pasear o disfrutar en familia, contrasta con la animación del centro urbano.

El casco antiguo despliega un laberinto de calles empedradas, plazas con historia y casas nobles que narran siglos de tradición. Recorrer sus rincones es caminar entre el legado de distintas culturas, desde los íberos y romanos hasta los musulmanes y cristianos, en un viaje por el tiempo que hace de Caravaca de la Cruz un lugar tan especial como inolvidable.