Boeing 787 Dreamliner de Riyadh Air
Adónde vuela Riyadh Air, la aerolínea saudí de lujo que patrocina al Atlético de Madrid
El pasado 26 de octubre la compañía completó su vuelo inaugural entre los aeropuertos de Riad y Londres-Heathrow
Con la ambición de competir con otras grandes aerolíneas árabes como Emirates y Qatar Airways, Riyadh Air, la aerolínea que patrocina al Atlético de Madrid y da nombre a su estadio, inició sus operaciones el pasado domingo 26 de octubre con un vuelo inaugural entre los aeropuertos de Riad y Londres-Heathrow, marcando el inicio de esta gran apuesta aérea de Arabia Saudí que viene respaldada por los petrodólares del fondo soberano saudí.
Respaldada por los petrodólares del fondo soberano saudí, la aerolínea quiere competir con Emirates y Qatar Airways
Riyadh Air patrocina al Atlético de Madrid desde el 10 de agosto de 2023, fecha en la que anunciaron su acuerdo de patrocinio principal y el logo de la aerolínea se imprimió en las camisetas del equipo colchonero. En octubre de 2024 ambas entidades ampliaron el acuerdo para incluir los derechos de nombre del estadio rojiblanco, que pasó a llamarse Riyadh Air Metropolitano y así será hasta 2033.
El primer vuelo
Lujosa cabina Business con asientos-cama de Riyadh Air
El estreno de esta aerolínea de alto standing no tuvo alfombra roja, pero sí un simbolismo evidente: Arabia Saudí quiere estar en el mapa del gran tráfico aéreo global. El primer vuelo despegó del aeropuerto Rey Jaled de Riad a las 3:15 de la madrugada y aterrizó en Londres-Heathrow a las 7:30 hora local. El regreso partió a las 9:30 para llegar a Arabia a las 19:15. En unos días, Riyadh Air inaugurará su segunda ruta a Dubái, consolidando así su presencia en el Golfo y comenzando un despliegue progresivo que, según sus planes, le permitirá alcanzar cien destinos en cinco años.
La aerolínea del Atleti
Interior del estadio Riyadh Air Metropolitano
Aunque muchos la descubrieron al verla en la camiseta rojiblanca, Riyadh Air lleva ya muchos meses como patrocinador global del Atlético de Madrid. La alianza forma parte de una potente campaña de posicionamiento internacional con la que Arabia Saudí busca reforzar su imagen moderna y turística.
El logotipo en tonos morados, color elegido para distinguirse de sus rivales del Golfo (Emirates patrocina al Real Madrid y Qatar Airways al PSG), se ha convertido en una presencia habitual en partidos y campañas publicitarias.
Un nuevo competidor en el cielo
Riyadh Air nació en 2023, impulsada por el Public Investment Fund (PIF), el fondo soberano saudí, dentro del plan Visión 2030, que pretende diversificar la economía del país más allá del petróleo. Su objetivo: convertir Riad en un gran hub global entre Asia, África y Europa. También está en el punto de mira el Mundial de Fútbol que Arabia Saudí en 2034.
En cinco años la compañía aspira a tener una red de cien destinos en los cinco continentes
En cinco años, la compañía aspira a tener una red de cien destinos en los cinco continentes y a rivalizar en calidad y conectividad con las grandes aerolíneas del Golfo. Su flota está compuesta por Boeing 787 Dreamliner, aviones de largo radio con la última tecnología en eficiencia y confort. El primero de ellos fue el que protagonizó el vuelo inaugural a Londres.
Así es volar con Riyadh Air
Cabina Turista de Riyadh Air
El interior de la cabina revela el enfoque premium con el que la compañía quiere seducir al viajero internacional. El 787 cuenta con cuatro asientos en Business Elite, 24 en Business, 39 en Premium Economy y 223 en Economy. Siguiendo la tendencia de otras aerolíneas, Riyadh Air ha eliminado la Primera Clase tradicional, pero su exclusiva zona Elite ofrece una experiencia equivalente en confort y atención.
Su diseño combina tonos violáceos y luces ambientales inspiradas en el desierto al atardecer. A bordo se ofrecen menús internacionales con guiños a la gastronomía saudí, además de un sistema de entretenimiento de nueva generación.
Apuesta por el turismo
Tumba de Lihyan en Hegra, a 22 kilómetros de la ciudad saudí de Al-Ula
El lanzamiento de Riyadh Air se integra en una estrategia mucho mayor: convertir Arabia Saudí en un destino turístico global. El país ha simplificado los visados e impulsado destinos como AlUla y proyectos como Neom y The Red Sea Project, con los que pretende alcanzar los 150 millones de visitantes en 2030. La aerolínea será uno de los puentes para lograrlo, conectando directamente con Europa y América.
Un futuro por escribir
Aún es pronto para saber si Riyadh Air logrará hacerse un hueco entre los gigantes del Golfo, pero su primer vuelo marca el inicio de una nueva era para la aviación saudí. Con los recursos del reino y una estrategia bien planificada, la aventura promete ser larga. Por ahora, ya hay una nueva estrella en el cielo: la que despega desde Riad rumbo al mundo con el escudo del Atlético de Madrid a bordo.