La ciudad de Italia que hay que descubrir en 2026
Ni Venecia ni Florencia: esta es la ciudad de Italia que hay que descubrir en 2026
Construida alrededor de tres lagos alimentados por el río Mincio, la ciudad de Virgilio y de los Gonzaga es una joya del arte y la arquitectura italiana
Italia está llena de ciudades monumentales, pero algunas permanecen en un discreto segundo plano. Lejos de las multitudes de turistas que llenan Venecia o Florencia, hay una ciudad a medio camino entre Milán y Venecia que despliega palacios renacentistas, plazas elegantes y una atmósfera pausada que la convierten en una de las grandes sorpresas del norte del país.
La familia Gonzaga convirtió a la ciudad de Mantua en una de las cortes más sofisticadas del Renacimiento italiano
Rodeada por tres lagos formados por el río Mincio, la ciudad de Mantua, capital de la Lombardía, fue Capital de la Cultura en 2016 y parece emerger del agua cuando se divisa desde la distancia. El nombre de Mantua (Mantova en italiano) va unido a la familia Gonzaga, que gobernó la ciudad entre 1328 y 1707 y la convirtió en una de las cortes más sofisticadas del Renacimiento italiano, compitiendo en esplendor con la Florencia de los Médici y la Ferrara de los Este.
El Palacio Ducal
Vista aérea de la ciudad de Mantua y sus lagos
El principal legado de esta familia es el Palacio Ducal, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Más que un palacio, puede definirse como una «ciudad-palacio». Conecta el Palazzo del Capitano, la Domus Magna, el castillo de San Jorge y la Basílica de Santa Bárbara. Es un laberinto donde podrías perderte un día entero.
Este imponente complejo sorprende por su tamaño, con más de 500 estancias, y entre sus tesoros destaca la célebre Cámara de los Esposos (Camera degli Sposi), pintada por Andrea Mantegna y considerada una obra maestra absoluta de la perspectiva y el ilusionismo pictórico.
La Piazza Sordello es el corazón de la ciudad
También conserva obras de Pisanello y Rubens. La Corte Vieja, la Corte Nueva, el castillo de San Jorge, los Jardines, el Museo Arqueológico y la Galería de Arte Contemporáneo son los principales espacios para visitar en esta corte renacentista, que fue una de las más grandes de Europa.
Mantua no compite en tamaño con Florencia, pero en densidad artística tiene poco que envidiarle
En las afueras de Mantua los Gonzaga también construyeron el Palacio del Té, una villa suburbana concebida como espacio de ocio y representación. Aquí destaca la conocida como Sala de los Gigantes, donde cada superficie está pintada con diferentes escenas mitológicas. Mantua no compite en tamaño con Florencia, pero en densidad artística tiene poco que envidiarle.
Plazas elegantes y ritmo tranquilo
Piazza delle Erbe en Mantua
El corazón de la ciudad de Mantua late en la Piazza delle Erbe y en la Piazza Sordello, donde conviven iglesias, palacios y soportales con terrazas tranquilas. Aquí no hay colas interminables ni prisas por fotografiar cada esquina. Mantua invita a caminar sin rumbo fijo, a entrar en pequeñas tiendas históricas y a dejarse llevar por su escala humana. La catedral y la basílica de San Andrés, obra iniciada por Leon Battista Alberti, completan un conjunto arquitectónico de primer nivel.
La ciudad de Virgilio
Piazza Virgiliana de Mantua con el monumento al poeta Virgilio
Otra figura unida a Mantua es la del poeta latino Virgilio, hijo predilecto de la ciudad. Virgilio nació en el año 70 a.C. en Andes, aldea situada en las cercanías de la actual Mantua, y su vínculo es tan fuerte que la ciudad lo celebra como su símbolo máximo bajo el lema histórico: Mantua me genuit (Mantua me engendró). En La Divina Comedia, Dante Alighieri elige a Virgilio como su guía por el Infierno y el Purgatorio, haciendo que el personaje se presente en la obra diciendo: «Mantua fue mi patria». La Piazza Virgiliana de Mantua alberga una imponente escultura en su honor, rodeada de jardines que evocan la paz de sus poemas bucólicos.
Destino gastronómico
Terrazas en la Piazza Sordello
Además del arte, Mantua presume de tradición gastronómica propia, marcada por la influencia lombarda. Uliliza mucho la calabaza, el cerdo y el arroz, y son de degustación imprescindible los tortelli di zucca (raviolis rellenos de calabaza), el risotto alla pilota, la tarta sbrisolona y la mostarda di Mantova (frutas conservadas en un almíbar con esencia de mostaza que acompañan los quesos y las carnes).
