El balneario romano de Extremadura donde puedes bañarte en unas termas de hace 1.700 años

Apenas a veinte kilómetros de Mérida podemos bañarnos en el mismo lugar donde ya lo hacían los romanos hace casi dos mil años. Es algo de lo que puede presumir el balneario de la localidad de Alange, con termas romanas construidas en el siglo III d.C..

Este enclave es uno de los complejos termales romanos mejor conservados de Europa

Sus dos cámaras circulares cubiertas por cúpulas de ladrillo conservan la estructura original, lo que convierte este enclave en uno de los complejos termales romanos mejor conservados de Europa. Declaradas Bien de Interés Cultural, estas termas formaban parte del territorio de Augusta Emerita, la actual Mérida, cuyo conjunto arqueológico es Patrimonio de la Humanidad.

Pequeños templos subterráneos

Las legiones y los ciudadanos romanos ya conocían las propiedades de estas aguas mineromedicinales que brotan a unos 28 grados y que eran apreciadas por sus beneficios para afecciones reumáticas, respiratorias y de la piel. En el histórico complejo termal de Alange hay dos cámaras circulares construidas en piedra y ladrillo, cubiertas por cúpulas semiesféricas que recuerdan a pequeños templos subterráneos. En su interior, el agua termal sigue llenando las piscinas originales, creando una atmósfera en la que el vapor se eleva bajo los lucernarios abiertos en la cúpula.

La sensación de entrar en estas salas es la de un auténtico viaje al mundo de Roma. La luz se filtra desde lo alto, las paredes conservan la estructura romana original y el silencio solo se rompe por el eco del agua. No es difícil imaginar a los habitantes de Lusitania acudiendo aquí para relajarse tras una jornada en la cercana capital provincial. Con el paso de los siglos, el lugar siguió siendo conocido por sus propiedades curativas. En el siglo XIX se levantó el edificio balneario actual, que integró las antiguas termas romanas dentro del complejo y dio forma a uno de los centros termales históricos más interesantes de España.

Patrimonio y bienestar

Hoy el balneario combina ese patrimonio arqueológico con instalaciones modernas de bienestar: circuitos termales, tratamientos terapéuticos y programas de salud. Todo ello con vistas al cercano embalse de Alange, un gran lago artificial rodeado de colinas donde es habitual practicar vela, kayak o simplemente disfrutar del paisaje.

También es posible alojarse en el propio complejo termal, que cuenta con dos hoteles: el Gran Hotel Balneario de Alange, un establecimiento de cuatro estrellas ubicado en el histórico edificio del balneario y conectado directamente con las instalaciones termales, y el cercano Hotel Varinia Serena, de tres estrellas y estilo más contemporáneo. Los huéspedes de ambos pueden acceder a los circuitos termales y a los baños en las antiguas termas romanas.