Un estudio apunta a que combinar cocaína y alcohol es más dañino que tomarlas por separado

Un estudio de investigadores de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) y de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) apunta a que el consumo conjunto de cocaína y alcohol potencia los efectos individuales de ambas sustancias y provoca un mayor daño cerebral respecto a cuando se administran por separado.

Según ha recogido la universidad castellanomanchega en un comunicado, el consumo conjunto de ambas sustancias afecta a más de un centenar de proteínas clave relacionadas con la adicción, el estado de ánimo y el sueño.

El estudio, publicado en la revista Neurochemistry International, se realizó a partir de una innovadora técnica de imagen molecular llamada espectrometría de masas por MALDI, con la que analizaron el cerebro de ratas expuestas crónicamente a estas sustancias.

Los resultados mostraron un «efecto sinérgico», es decir, que el daño cerebral es mucho mayor cuando se combina cocaína y alcohol a cuando se consumen por separado.

La región cerebral más afectada fue la amígdala, fundamental en la regulación emocional, donde se observaron importantes descensos en proteínas del sistema GABAérgico y opioide, dos rutas clave en la regulación del placer, la ansiedad y el control de impulsos. Además, los investigadores detectaron alteraciones en rutas implicadas en la neurodegeneración y la desregulación del ritmo sueño/vigilia.

Según los autores, estos hallazgos pueden ayudar a entender por qué el uso combinado de alcohol y cocaína genera mayor riesgo de dependencia y trastornos mentales, ofrecen un paso más hacia una comprensión más realista y compleja del cerebro adicto, y abren nuevas vías para desarrollar biomarcadores e impulsar futuras investigaciones clínicas y traslacionales para avanzar en la prevención, diagnóstico y tratamiento más eficaz de las adicciones.