Las ventas en los supermercados crecen
Alimentos cotidianos que no adivinarías que están repletos de ingredientes ultraprocesados
La clasificación NOVA categoriza los alimentos según sea su procesamiento
Galletas, pizzas, embutidos, cereales edulcorados o refrescos son algunos ejemplos de alimentos consumidos por millones de personas en el mundo y que están ocasionando un aumento de enfermedades potencialmente mortales. Diferentes estudios, publicados en los últimos meses en revistas científicas como British Medical Journal (BMJ) o American Journal of Preventive Medicine, vinculaban el alto consumo de ultraprocesados con enfermedades cardíacas, cáncer colonorrectal y muertes prematuras.
Los alimentos ultraprocesados, formulaciones industriales listas para comer o calentar elaboradas con ingredientes extraídos de los alimentos o sintetizados en laboratorios y que poco tienen que ver con el alimento original, han ido sustituyendo gradualmente a los alimentos y comidas tradicionales elaborados con ingredientes frescos y mínimamente procesados en muchos países. Estos alimentos suelen tener cinco o más ingredientes y contienen sustancias industriales como conservantes, emulsionantes, edulcorantes y colorantes y sabores artificiales, según recoge el sistema de clasificación de alimentos NOVA.
Alimentos naturales o mínimamente procesados (Grupo1)
Son alimentos de origen vegetal o animal consumidos en crudo o sometidos a un procesado mínimo que no altera ni modifica las características iniciales del alimento.
- Frutas y verduras frescas, congeladas o secas
- Cereales integrales como el arroz integral
- Legumbres
- Pescados y mariscos
- Carnes y aves
- Leche pasteurizada o en polvo
- Huevos
- Frutos secos sin sal ni azúcar añadido
Ingredientes culinarios procesados (Grupo 2)
Productos extraídos y purificados industrialmente a partir de alimentos como el aceite u obtenidos de manera natural, como la sal. Se contempla también el uso de aditivos que ayuden a la estabilidad del ingrediente culinario procesado.
- Azúcar
- Sal
- Aceites vegetales y vinagre
Alimentos procesados (Grupo 3)
La mayoría de los alimentos procesados tienen dos o tres ingredientes. Los procesos incluyen varios métodos de conservación o cocción, y, en el caso de panes y quesos, fermentación no alcohólica. El objetivo principal de la fabricación de alimentos procesados es aumentar la durabilidad de alimentos del grupo 1, o para modificar o potenciar sus cualidades sensoriales.
- Verduras, frutas y legumbres enlatadas o en conserva
- Carnes y otros alimentos de origen animal salados, curados o ahumados
- Pescados enlatados
- Yogures y lácteos fermentados
- Quesos
- Panes recién hechos sin envasar
- Bebidas como la cerveza, la sidra y el vino
Alimentos y bebidas ultraprocesadas
El cuarto grupo NOVA es el de alimentos y bebidas ultraprocesados, formulaciones típicamente con cinco o más ingredientes que, a menudo, incluyen los que también se utilizan en los alimentos procesados, como el azúcar, los aceites, las grasas, la sal, los antioxidantes, estabilizadores y conservantes. Los ingredientes que solo se encuentran en los productos ultraprocesados incluyen sustancias no utilizadas comúnmente en preparaciones culinarias, y aditivos cuyo propósito es imitar las cualidades sensoriales de los alimentos del grupo 1 o de las preparaciones culinarias de estos alimentos, o para disfrazar cualidades sensoriales indeseables del producto final.
Ultraprocesados (Grupo 4)
- Bebidas carbonatadas
- Aperitivos envasados
- Bollería empaquetada producida en masa como panes de molde, bollos y galletas
- Chocolate
- Helados
- 'Cereales' de desayuno, barritas de 'cereales' y 'energéticas'
- Bebidas energizantes y lácteas
- Yogures y bebidas de 'fruta' y bebidas de cacao
- Extractos de carne y pollo
- Salsas
- Fórmulas infantiles y leches de continuación
- Productos para bebés y de «adelgazamiento»
- Productos listos para calentar
- Pasta preparadas
- Pizza
- 'Nuggets' de pollo
- Salchichas y otros productos cárnicos reconstituidos
- Hamburguesas
- Palitos de pescado
- Sopas y postres 'instantáneos' envasados
- Yogur natural con edulcorantes artificiales añadidos
- Bebidas alcohólicas como whisky, ginebra, ron o vodka
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