Momento de la concepción
Un nuevo estudio relaciona la calidad del semen con la esperanza de vida
La investigación a lo largo de 50 años examina el vínculo entre la calidad del semen y la mortalidad
El análisis del semen puede ser útil, en entornos clínicos y de investigación, para evaluar el estado de fertilidad masculina y monitorear la espermatogénesis después de la regulación de la fertilidad masculina y otras intervenciones. La OMS considera que una muestra espermática se considera normal si contiene al menos 15 millones de espermatozoides por mL. Pero, ¿y si la calidad del semen fuera un indicador de longevidad?
Un estudio del Hospital Universitario de Copenhague, publicado en Human Reproduction, una de las revistas de medicina reproductiva más importantes del mundo, concluye que la calidad del semen de los hombres estaría, efectivamente, asociada con su longevidad.
Los científicos, según explican en un comunicado, siguió a los hombres durante hasta 50 años y descubrió que aquellos con un número total de espermatozoides móviles (espermatozoides que pueden moverse o «nadar») de más de 120 millones podían esperar vivir dos o tres años más que los hombres con un recuento total de espermatozoides móviles de entre 0 y 5 millones.
La investigación, dirigida por la Dra. Lærke Priskorn, investigador principal, y el Dr. Niels Jørgensen, andrólogo jefe, analizó datos de 78.284 hombres a los que se les evaluó la calidad del semen entre 1965 y 2015. Esto significa que la calidad del semen entre los hombres varió desde muy buena hasta aquellos sin esperma. La evaluación de la calidad del semen incluyó el volumen del semen, la concentración de esperma y la proporción de espermatozoides que eran móviles y tenían una forma normal.
La Dra. Priskorn afirmó: «Investigaciones anteriores han sugerido que la infertilidad masculina y la menor calidad del semen podrían estar asociadas con la mortalidad» y añade: «Realizamos este estudio para probar la hipótesis y, al mismo tiempo, obtener una estimación absoluta de cuánto predice la calidad del semen la esperanza de vida de un hombre y para comprender si las enfermedades diagnosticadas antes de la evaluación de la calidad del semen podrían explicar parte de la asociación notificada».
Los hombres con la mejor calidad podían esperar vivir dos o tres años más, en promedio, que los hombres con la peor calidad de semen
Los profesionales del departamento de Crecimiento y Reproducción del Hospital Universitario de Copenhague añaden: «En términos absolutos, los hombres con un recuento total de células móviles de más de 120 millones vivían 2,7 años más que los hombres con un recuento total de células móviles de entre 0 y 5 millones. Cuanto menor era la calidad del semen, menor era la esperanza de vida. Esta asociación no se explicaba por ninguna enfermedad en los diez años anteriores a la evaluación de la calidad del semen ni por el nivel educativo de los hombres».
Los investigadores sugieren que la mala calidad del semen puede ser un indicador de otros factores subyacentes que afectan tanto a la fertilidad como a la salud en general. Esto podría tener el potencial de detectar problemas de salud en el momento en que los hombres se someten a un análisis de la calidad del semen.
La Dra. Jørgensen afirmó: «Necesitamos comprender mejor la asociación entre la calidad del semen y la salud general de los hombres. Sin embargo, este estudio sugiere que podemos identificar subgrupos de hombres con una calidad del semen deteriorada que aparentemente están sanos cuando se evalúa su calidad del semen, pero que tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertas enfermedades más adelante en la vida», concluye la experta.
La importancia del estrés oxidativo
«En este comentario, he destacado varios mediadores potenciales de tal asociación, incluidos defectos genéticos en los cromosomas sexuales (X o Y), un sistema inmunológico comprometido, comorbilidades, factores de estilo de vida y contaminantes químicos capaces de comprometer la integridad telomérica. Dada la complejidad de estos factores, podríamos preguntarnos si están actuando de forma independiente o reflejan la existencia de algún proceso patológico fundamental que atraviesa todas estas vías epidemiológicas», escribe. Sugiere que un proceso llamado estrés oxidativo podría estar involucrado en el proceso. Se trata de un desequilibrio en el cuerpo de moléculas llamadas «radicales libres» y antioxidantes, que inhiben la oxidación. Se sabe que los radicales libres dañan las células e influyen en la calidad del semen, y se sabe que el estrés oxidativo está involucrado en el proceso de envejecimiento.
