Por qué el hilo dental es tan importante como el cepillo de dientes para una salud bucal completa

La higiene interdental ha sido destacada como un pilar esencial en la prevención de enfermedades bucodentales y en la protección de la salud general, más allá de ser un simple complemento del cepillado. Esta es una de las principales conclusiones a las que han llegado expertos internacionales en salud bucal, reunidos recientemente en Barcelona para analizar los desafíos futuros de esta práctica.

Según el informe elaborado por la consultora Hamilton para Dentaid, el 62 % de la población no realiza una limpieza interdental de forma habitual. Este dato cobra especial relevancia si se considera que el 78 % de las caries se originan en zonas interproximales. Además, la placa bacteriana, que se acumula en estos espacios, es responsable del 60 % de los casos de halitosis y constituye un factor determinante en el desarrollo de periimplantitis, una afección inflamatoria que compromete los tejidos que rodean los implantes dentales y que afecta a cuatro de cada cinco pacientes con implantes.

La placa bacteriana, por tanto, no solo es el desencadenante de patologías localizadas, sino que su eliminación eficaz resulta clave para evitar la progresión de enfermedades periodontales. En este contexto, la Federación Europea de Periodoncia (EFP) subraya la necesidad de utilizar cepillos interproximales, dada su eficacia en zonas donde el cepillo convencional no puede llegar.

El profesor Christof Dörfer, director del Departamento de Periodoncia y Preservación Dental en la Universidad de Kiel, insiste en la necesidad de comprender a fondo la limpieza interdental: «Se debe comprender la necesidad de la limpieza interdental en un sentido amplio para poder mostrar cómo hacerlo de la forma correcta». Añade además que «el primer paso es entender que hablamos de superficies que deben limpiarse con dispositivos especiales, el segundo es asumir que le llevará más tiempo que un cepillado simple, y el tercer paso es ver cómo mejora la condición de la boca y caer en la cuenta de que había que ir más allá en la limpieza».

Gingivitis o periodontitis

Los expertos advierten sobre la brecha existente entre las prácticas convencionales de higiene bucal y las recomendaciones actuales. Esta diferencia se refleja en que el 80 % de los adultos mayores de 35 años padecen alguna forma de gingivitis o periodontitis. En la población general, la incidencia de gingivitis alcanza el 50 %. A medida que envejecemos, los espacios interdentales se modifican, por lo que resulta indispensable adaptar las herramientas y métodos de limpieza para prevenir tanto afecciones periodontales como enfermedades sistémicas relacionadas.

En este sentido, el doctor Nicola Discepoli, profesor en el máster de implantes y periodoncia de la Universidad Complutense de Madrid, remarca: «Es sorprendente comprobar la diferencia en la prevalencia de periodontitis entre quien no utiliza cepillos interproximales y quien los utiliza más de 4 veces por semana, siendo personas de la misma edad o etnia».

El consejo de los especialistas es inequívoco: la limpieza interdental debe incorporarse a la rutina diaria al menos una vez al día para establecer un hábito sólido y garantizar una buena salud bucal. Los beneficios se manifiestan con rapidez: el uso de cepillos interdentales puede reducir el sangrado un 47 % en una semana y hasta un 85 % en tres meses.