Aceitunas que pierden valor por falta de mano de obra: «Se fomenta el abandono del campo»

Las buenas perspectivas para la aceituna se topan con algunos inconvenientes advertidos previamente por los agricultores. Las labores de recolección de los primeros frutos de la cosecha, el verdeo –que se da durante los meses de septiembre y octubre–afrontan una problemática que amenaza con depreciar sus aceitunas.

Los agrarios de Andalucía, región por excelencia del olivar en España y referencia mundial en este aspecto, apuntan a que el verdeo tendrá resultados muy dispares según la variedad y la comarca como consecuencia de las condiciones climáticas, aunque lo que más preocupa a pie de cultivo es que aceitunas que originalmente deberían ir a mesa se destinen a molino (menor precio para el productor) por falta de mano de obra para su recolección.

«Se trata de un momento muy determinado en que hace falta una cantidad de mano de obra bastante alta y el mercado laboral no está preparado para esa demanda. Proponemos varias soluciones, pero lo principal es que no se penalice el trabajo. Actualmente, a las personas de 52 años que cobran paro y peonadas les restan parte de la prestación de desempleo, por lo que la gente dice: 'Para qué voy a trabajar si al final me quedo más o menos igual' », explica en conversación con El Debate, Francisco Fernández, responsable de Aceituna de Mesa de COAG Andalucía.

Desde la organización profesional agrícola indican que mantienen conversaciones con el Gobierno para buscar una fórmula que permita que obtener remuneración en estas peonadas no implique una reducción del paro, ya que consideran que de esa manera se desincentiva el trabajo.

«Últimamente está mal visto trabajar en el campo: Cada vez es más habitual que las propias familias quieran que su hijo gane mucho dinero y que trabaje poco, o que directamente sea funcionario. Eso también forma parte del problema. Todo suma y hay un montón de condicionantes que fomentan el abandono del campo», condena Fernández.

La remuneración para los jornaleros del verdeo en la provincia de Sevilla asciende, con los impuestos ya descontados, a 56 euros netos al día. «Se queda en unos 2.700 euros limpios por dos meses. La peonada del verdeo es de las más bonitas y cómodas y que menos exigencia física tiene. El tiempo es bueno ahora. El trabajo no es muy duro ni hace excesivo calor, con los avances en iluminación podemos empezar antes y esquivar las temperaturas más altas», asevera el responsable de Aceituna de Mesa de COAG Andalucía.

La dificultad para conseguir mano de obra se repite año tras año: «Muchas veces no llegamos a tiempo de recoger determinadas partidas de aceituna, que acaban en el suelo o deben destinarse al molino, perdiendo rentabilidad», lamenta Fernández, que explica que la decisión sobre si una partida de aceituna se destina a verdeo o a molino dependerá en gran medida de la disponibilidad de mano de obra.

«En el caso de la manzanilla, aunque tiene doble aptitud (mesa y molino), los precios actuales hacen que sea prácticamente inviable destinarla a molino, frente a los valores rentables que se esperan en el verdeo», señala.

COAG revela que para la manzanilla se espera una cosecha media, aunque con una gran disparidad entre parcelas: algunas fincas presentan buena carga y otras prácticamente no tienen producción. La previsión es que la campaña comience más tarde de lo habitual, para la segunda quincena de septiembre.