Herba, filial de Ebro Foods, dejará de importar arroz de Myanmar y Camboya durante dos años

Antonio Hernández Callejas, presidente de Ebro Foods, ha señalado que Herba Ricemill, una filial del grupo, dejará de comprar durante los próximos dos años arroz procedente de Myanmar y Camboya, ante la presión que las importaciones a bajo precio ejercen sobre los productores europeos.

Las declaraciones del dirigente, realizadas en una entrevista para el ABC de Sevilla, justifica las compras de los últimos años a los países asiáticos a la escasez sufrida en España como consecuencia de la sequía, algo que dan por finalizado para el arroz blanco: «Una vez superado el problema de la sequía y con producción nacional disponible, en Herba hemos tomado la decisión de no comprar arroz procedente de Myanmar y Camboya en los próximos dos años, ya que sus precios sin aranceles resultan ruinosos para la agricultura europea».

Hernández Callejas indicó que Herba mantendrá las compras en Asia de arroz aromático, aunque puntualizó que la intención es, en un futuro, abastecerse de producto español también en esta variedad, ya que están a punto de registrar las primeras semillas de variedades aromáticas 100% españolas.

«Queremos animar al resto de operadores, industrias y empresas de distribución a sumarse a iniciativas de este tipo, adoptando decisiones que prioricen y favorezcan nuestra agricultura, nuestra ganadería y las zonas rurales que dependen directamente de ellas», indican desde Apag Extremadura Asaja.

La organización profesional agraria lamenta que las importaciones de arroz de terceros países dejan una sangría en sus explotaciones desde hace años, ya que la industria se abastece con producto cultivado bajo una normativa laboral y de aplicación de fitosanitarios que da mayor competitividad al arroz extracomunitario.

Según datos de Asaja, en la campaña 2024/2025, Camboya y Myanmar exportaron conjuntamente alrededor de 540.000 toneladas de arroz a la Unión Europea (UE), lo que provoca que el sector reclame mecanismos de salvaguardia capaces de ofrecer una protección efectiva a la producción comunitaria.

«No podemos exigir a nuestros agricultores el cumplimiento de unos elevados estándares productivos, ambientales y laborales y, al mismo tiempo, permitir que tengan que competir en el mismo mercado con producciones que llegan desde terceros países a unos precios con los que resulta extremadamente difícil competir. Por ello, decisiones como la anunciada demuestran que los distintos eslabones de la cadena también pueden desempeñar un papel fundamental en la defensa de la producción nacional», celebran en Apag Extremadura Asaja.

Los agricultores indicen en que la decisión de una empresa, por importante que sea, no puede sustituir las medidas que corresponde adoptar a las administraciones.

«Insistimos en que la UE debe defender sus propias producciones y garantizar unas condiciones de competencia justas. Si Europa quiere apoyar económicamente a terceros países, no puede hacerlo a costa de poner en riesgo la supervivencia de sus propios agricultores», destacan en la organización agraria, que aplauden que industria y distribución asuman también su responsabilidad y apuesten por el arroz producido por nuestros agricultores. «La decisión anunciada por Herba abre un camino que esperamos que otros operadores sigan y, sobre todo, que tenga continuidad en el tiempo. Defender nuestras producciones es defender también el empleo, la actividad económica y el futuro de nuestros pueblos», concluyen.

Grupo Ebro Foods, donde se integra Herba, pertenece al 10 % al Gobierno de España a través de la Sepi (Sociedad Estatal de Participaciones Industriales), y cuenta con marcas reconocibles para el consumidor como La Fallera, SOS, Brillante o La Cigala.