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La NASA reconstruye el viaje de 3I/ATLAS a través de las imágenes más espectaculares del cometa

En los últimos días la agencia espacial publicaba las fotografías más reveladoras del tercer objeto interestelar que atraviesa nuestro sistema solar. Con esta nueva actualización, hacemos una reconstrucción de la vida del cometa desde que fuera detectado por el sistema ATLAS a inicios de julio

Rubén Prieto
Rubén Prieto

Cometa 3I/ATLAS

Primera imagen de 3I/ATLAS

Esta imagen muestra la observación del cometa 3I/ATLAS cuando fue descubierto el 1 de julio de 2025. El telescopio de rastreo ATLAS, financiado por la NASA y ubicado en Chile, fue el primero en informar que el cometa se originó en el espacio interestelar.

NASA

Esta animación muestra las observaciones del cometa 3I/ATLAS cuando fue descubierto el 1 de julio de 2025

Primera animación del cometa

Esta animación muestra las observaciones del cometa 3I/ATLAS cuando fue descubierto el 1 de julio de 2025. El telescopio de rastreo ATLAS fue el primero en informar que el cometa fuera de nuestro sistema solar.

ATLAS/Universidad de Hawái/NASA

Esta imagen del cometa interestelar 3I/ATLAS fue capturada por la cámara de campo amplio del telescopio espacial Hubble el 21 de julio de 2025

3I/ATLAS capturado por el Telescopio Espacial Hubble

El Telescopio Espacial Hubble capturó esta imagen del cometa interestelar 3I/ATLAS el 21 de julio de 2025, cuando el cometa se encontraba a 277 millones de millas de la Tierra. El Hubble muestra que el cometa tiene un capullo de polvo con forma de lágrima que se desprende de su núcleo sólido y helado.

NASA, ESA, D. JEWITT (UCLA)J. DEPASQUALE (STSCI)

El cometa 3I/ATLAS captado el pasado 6 de agosto por el telescopio James Webb de la NASA

El cometa a ojos del telescopio James Webb

El Telescopio Espacial James Webb de la NASA observó el cometa interestelar 3I/ATLAS el 6 de agosto con su espectrógrafo de infrarrojo cercano.

NASA

El instrumento SPHEREx de la NASA (Espectrofotómetro para la Historia del Universo, Época de Reionización y Explorador de Hielos) observó el cometa interestelar 3I/ATLAS del 7 al 15 de agosto.

Observación SPHEREx del 3I/ATLAS

El instrumento SPHEREx de la NASA (Espectrofotómetro para la Historia del Universo, Época de Reionización y Explorador de Hielos) observó el cometa interestelar 3I/ATLAS del 7 al 15 de agosto.

NASA

Imagen del cometa 3I/ATLAS

Observación SPHEREx del 3I/ATLAS

El instrumento SPHEREx de la NASA (Espectrofotómetro para la Historia del Universo, Época de Reionización y Explorador de Hielos) observó el cometa interestelar 3I/ATLAS del 7 al 15 de agosto.

NASA/SPHEREX

Imagen del cometa localizado en el cielo por los telescopios

La importancia de la misión Psyche

La misión Psyche de la NASA obtuvo cuatro observaciones del cometa interestelar 3I/ATLAS durante un lapso de ocho horas, entre el 8 y el 9 de septiembre de 2025, cuando el cometa se encontraba a unos 53 millones de kilómetros (33 millones de millas) de la nave espacial. Los datos, captados por el generador de imágenes multiespectral de Psyche, están ayudando a los astrónomos a refinar la trayectoria de 3I/ATLAS y a conocer mejor la tenue coma, o nube de gas, que rodea su núcleo (mostrada en la imagen ampliada del recuadro).

NASA/JPL-Caltech/ASU

3I/ATLAS visto en vídeo de STEREO-A, la misión que captura imágenes estereoscópicas que revelarán la estructura tridimensional de las mayores erupciones solares.

De detectar erupciones solares a fijarse en el cometa

3I/ATLAS visto en gracias a STEREO-A, la misión que captura imágenes estereoscópicas que revelarán la estructura tridimensional de las mayores erupciones solares.

NASA

Esta imagen muestra el cometa interestelar 3I/ATLAS como un orbe brillante y difuso en el centro. Viajando a través de nuestro sistema solar a 209 000 kilómetros por hora (130 000 millas por hora), 3I/ATLAS se hizo visible mediante una serie de imágenes apiladas y coloreadas, tomadas entre el 11 y el 25 de septiembre con el instrumento Heliocentric Imager-1 (H1), un generador de imágenes de luz visible a bordo de la nave espacial STEREO-A (Observatorio de Relaciones Solar-Terrestres). La coloración se aplicó para diferenciar la imagen de las imágenes captadas por otras naves espaciales.

Esta imagen muestra el cometa interestelar 3I/ATLAS como un orbe brillante y difuso en el centro. Viajando a través de nuestro sistema solar a 209.000 kilómetros por hora, 3I/ATLAS se hizo visible mediante una serie de imágenes apiladas y coloreadas, tomadas entre el 11 y el 25 de septiembre con el instrumento Heliocentric Imager-1 (H1), un generador de imágenes de luz visible a bordo de la nave espacial STEREO-A (Observatorio de Relaciones Solar-Terrestres). La coloración se aplicó para diferenciar la imagen de las imágenes captadas por otras naves espaciales.

NASA/Observatorio Lowell/Qicheng Zhang

Las posiciones relativas de la nave espacial Lucy de la NASA, el cometa interestelar 3I/ATLAS y la Tierra el 16 de septiembre de 2025.

La trayectoria de un cometa inusual

Las posiciones relativas de la nave espacial Lucy de la NASA, el cometa interestelar 3I/ATLAS y la Tierra el 16 de septiembre de 2025.

NASA/Goddard/SwRI

El cometa interestelar 3I/ATLAS, visto por la NASA desde múltiples perspectivas

Misión Lucy de la NASA

El cometa interestelar 3I/ATLAS, rodeado por un círculo en el centro, fue captado por la cámara pancromática (en blanco y negro) L'LORRI de la sonda Lucy de la NASA. Esta imagen se creó apilando una serie de fotografías tomadas el 16 de septiembre de 2025, mientras el cometa se dirigía rápidamente hacia Marte. Lucy se encontraba a 386 millones de kilómetros de 3I/ATLAS en ese momento, en su misión para explorar ocho asteroides que comparten órbita con Júpiter.

NASA

El cometa interestelar 3I/ATLAS, visto por la NASA desde múltiples perspectivas

Imágenes combinadas de 3I/ATLAS de la misión PUNCH

El cometa 3I/ATLAS aparece como un objeto brillante cerca del centro de esta imagen, creada a partir de la combinación de observaciones de la misión PUNCH de la NASA, tomadas entre el 20 de septiembre y el 3 de octubre de 2025, cuando el cometa se encontraba a una distancia de entre 231 y 235 millones de millas de la Tierra. Su cola se aprecia como una pequeña elongación hacia la derecha. Las estrellas se observan como trazos en el fondo.

NASA

Una imagen compuesta ultravioleta de los átomos de hidrógeno que rodean al cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar detectado por los astrónomos, durante su paso por nuestro sistema solar. Esta imagen fue tomada el 28 de septiembre de 2025, pocos días antes del máximo acercamiento del cometa a Marte, por un instrumento a bordo de la sonda MAVEN de la NASA, que ha estado estudiando Marte desde su órbita desde 2014.

MAVEN observa 3I/ATLAS en UV

Una imagen compuesta ultravioleta de los átomos de hidrógeno que rodean al cometa 3I/ATLAS durante su paso por nuestro sistema solar. Esta imagen fue tomada el 28 de septiembre de 2025, pocos días antes del máximo acercamiento del cometa a Marte, por un instrumento a bordo de la sonda MAVEN de la NASA, que ha estado estudiando Marte desde su órbita desde 2014.

NASA/Goddard/LASP/CU Boulder

Este fotograma muestra las observaciones del cometa 3I/ATLAS realizadas por PUNCH entre el 28 de septiembre y el 10 de octubre de 2025, cuando el cometa se encontraba a una distancia de entre 231 y 235 millones de millas de la Tierra.

La misión PUNCH muestra 3I/ATLAS

Este fotograma muestra las observaciones del cometa 3I/ATLAS realizadas por PUNCH entre el 28 de septiembre y el 10 de octubre de 2025, cuando el cometa se encontraba a una distancia de entre 231 y 235 millones de millas de la Tierra.

NASA/Instituto de Investigación del Sudoeste

La cámara HiRISE (Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución) a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA capturó esta imagen del cometa interestelar 3I/ATLAS el 2 de octubre de 2025. En el momento en que se tomó la imagen, el cometa se encontraba a unas 0,2 unidades astronómicas (19 millones de millas o 30 millones de kilómetros) de la nave espacial.

Imágenes MRO HiRISE 3I/ATLAS

La cámara HiRISE (Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución) a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA capturó esta imagen del cometa interestelar 3I/ATLAS el 2 de octubre de 2025. En el momento en que se tomó la imagen, el cometa se encontraba a unas 0,2 unidades astronómicas (19 millones de millas o 30 millones de kilómetros) de la nave espacial.

NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

El cometa interestelar 3I/ATLAS se observa como una tenue mancha contra un fondo de estrellas en dos imágenes tomadas por el instrumento Mastcam-Z a bordo del rover Perseverance de la NASA en Marte el 4 de octubre de 2025.

El rover Perseverance de Marte detecta 3I/ATLAS

El cometa interestelar 3I/ATLAS se observa como una tenue mancha contra un fondo de estrellas en dos imágenes tomadas por el instrumento Mastcam-Z a bordo del rover Perseverance de la NASA en Marte el 4 de octubre de 2025.

NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Esta imagen muestra el halo de gas y polvo, o coma, que rodea al cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar detectado por los astrónomos en su paso por nuestro sistema solar. La imagen fue tomada el 9 de octubre de 2025 por un instrumento a bordo de la nave espacial MAVEN de la NASA, que ha estado estudiando Marte desde su órbita desde 2014.

La misión MAVEN observa el halo 3I/ATLAS

Esta imagen muestra el halo de gas y polvo, o coma, que rodea al cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar detectado por los astrónomos en su paso por nuestro sistema solar. La imagen fue tomada el 9 de octubre de 2025 por un instrumento a bordo de la nave espacial MAVEN de la NASA, que ha estado estudiando Marte desde su órbita desde 2014.

NASA/Goddard/LASP/CU Boulder

Una tenue imagen del cometa 3I/ATLAS observada por la misión SOHO de la ESA/NASA entre el 15 y el 26 de octubre de 2025. El cometa aparece como un ligero brillo en el centro de la imagen.

3I/ATLAS observado por la misión SOHO

Una tenue imagen del cometa 3I/ATLAS observada por la misión SOHO de la ESA/NASA entre el 15 y el 26 de octubre de 2025. El cometa aparece como un ligero brillo en el centro de la imagen.

Observatorio Lowell/Qicheng Zhang

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