Un instrumento español, víctima colateral del último fallo espacial de la India

India no logró completar con éxito su más reciente misión espacial debido a un fallo técnico en el cohete encargado de colocar en órbita un satélite de observación terrestre, junto con otros 15 dispositivos de menor tamaño, según informó la Organización de Investigación Espacial India (ISRO, por sus siglas en inglés).

«La misión PSLV-C62 fue víctima de una anomalía al final del encendido de su tercera etapa. Se está realizando un análisis detallado», comunicó la agencia en un mensaje difundido en la red social X.

Este fracaso también afectó a la industria aeronáutica española, ya que dentro de las 15 cargas útiles que se encontraban en el cohete una era un dispositivo español.

Este incidente se produce apenas semanas después de otro revés similar. El pasado 18 de mayo, otro lanzamiento del mismo tipo también fracasó en su intento de poner en órbita un satélite de observación, lo que pone de manifiesto las dificultades recientes de la agencia india en este tipo de operaciones.

El cohete afectado, un PSLV de cuatro etapas, realizó su 64.º vuelo desde el Centro Espacial Satish Dhawan, situado en la isla de Sriharikota. El despegue tuvo lugar a las 10:18 hora local (04:48 GMT), y, durante las primeras fases del vuelo, el vehículo operó con normalidad.

«El vehículo se comportó como se esperaba hasta el final de la combustión de la tercera etapa», declaró el responsable de la ISRO en una intervención televisiva. No obstante, precisó que «al final de esta tercera etapa, observamos perturbaciones y el vehículo se desvió de su trayectoria de vuelo», sin aportar más detalles sobre el destino de los satélites transportados por el cohete.

Pese a estos contratiempos, el programa espacial de la India ha experimentado avances notables en la última década. En 2014, el país logró colocar una sonda en la órbita de Marte, convirtiéndose en una de las pocas naciones en alcanzar este hito. Más recientemente, en 2023, una misión india consiguió aterrizar un robot en la superficie lunar, consolidando así la posición de la India como actor relevante en la exploración espacial.

En este contexto, la ISRO mantiene su ambiciosa hoja de ruta. Entre sus próximos objetivos figura el envío de un astronauta al espacio en 2027, lo que representaría un paso decisivo en la evolución del programa espacial tripulado del país asiático.

Queda ahora por ver cuáles serán las conclusiones del análisis técnico en curso y cómo afectará este nuevo revés a los plazos y a la credibilidad de las futuras misiones planeadas por la agencia india.