Cómo afectará la Luna a la visibilidad de las Perseidas este año

Tras el impresionante eclipse de Sol que se podrá ver en toda España el próximo 12 de agosto, será el turno de la lluvia de estrellas por excelencia: las Perseidas. Conocidas en nuestro país como las Lágrimas de San Lorenzo –por la proximidad del máximo de la lluvia de meteoros al día de la festividad del mártir español del mismo nombre–, este fenómeno astronómico tiene lugar cuando la Tierra cruza la órbita del cometa 109P/Swift-Tuttle, un objeto celeste de unos 26 kilómetros de diámetro que orbita alrededor del Sol cada 133 años.

La última vez que este cuerpo celeste visitó el sistema solar fue en 1992, por lo que su próximo regreso al interior del sistema solar está previsto para julio de 2126. Al entrar en la atmósfera, las partículas de polvo que dejó el cometa se desintegran y crean destellos luminosos perfectamente visibles desde nuestra perspectiva.

Aunque esta lluvia de estrellas comienza habitualmente a mediados de julio, su momento de máxima actividad tiene lugar entre el 9 y el 14 de agosto, siendo la madrugada del 12 al 13 la mejor noche para observarlas. En cuanto al horario, entre las 04:00 y las 06:00 de la madrugada es el mejor momento, aunque se considera que la actividad puede ser intensa entre las 23 horas del día 12 y las 11 de la mañana del 13.

Es aquí donde entra en juego la Luna. La luz de la luna llena oculta las estrellas fugaces más débiles y reduce el número de meteoros visibles, por lo que solo se pueden ver los más brillantes. Afortunadamente, tal como detalla el Instituto Geográfico Nacional (IGN), la noche del 12 de agosto de 2026 coincidirá con el inicio de la luna nueva, por lo que este año es propicio para su observación.

En cuanto al lugar desde el que verlo, puede ser cualquiera con tal de que proporcione un cielo oscuro. Es preferible observar desde un lugar que tenga pocos obstáculos para la vista y no utilizar instrumentos ópticos que nos limiten el campo de visión. Aunque las Perseidas parecen venir de la constelación de Perseo –de ahí su nombre–, se pueden ver en cualquier parte del cielo. Conviene dirigir la mirada hacia las zonas más oscuras, en la dirección opuesta a la posición de la Luna si la observación se realiza cuando esta esté presente. Lo más cómodo es tumbarse y esperar a que la vista se acostumbre a la oscuridad.