Lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman
Ciencia
La NASA lanza con éxito el telescopio que observará millones de galaxias: así ha sido el espectacular despegue
Los expertos de la agencia espacial de EE.UU. dieron esta semana luz verde a la misión tras realizar la última revisión de preparación, lo que permitirá adelantar su inicio nueve meses con respecto a la fecha originalmente prevista por la NASA
La NASA ha lanzado este domingo el telescopio Nancy Grace Roman, el observatorio panorámico más grande jamás construido, que monitorizará más de 2.000 millones de galaxias gracias a un campo de visión 100 veces más grande que el del Hubble. Esto permitirá medir la expansión del universo y ayudará a descubrir hasta 40 veces más exoplanetas de los que se conocen hoy, gracias a un coronógrafo que cancela el brillo de las estrellas y permite fotografiar los planetas próximos a ellas.
El lanzamiento, a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX, ha tenido lugar a las 07:26 hora del este estadounidense (13:26 hora peninsular) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Cabo Cañaveral (Florida).
Los expertos de la agencia espacial de EE.UU. dieron esta semana luz verde a la misión tras realizar la última revisión de preparación, lo que permitirá adelantar su inicio nueve meses con respecto a la fecha originalmente prevista por la NASA.
Desde el lanzamiento, el inmenso telescopio tardará un centenar de días hasta alcanzar su destino final: una zona gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra conocida como el punto de Lagrange L2, desde donde rastreará el universo, en busca de respuestas sobre la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja.
La NASA lanza con éxito el telescopio que podrá observar 2.000 millones de galaxias
Un solo mes de observaciones permitirá rastrear la Vía Láctea y detectar hasta la mitad de sus estrellas, lo que generará un catálogo mayor que cualquiera existente, según la NASA. En comparación con el Hubble o el James Webb, este nuevo telescopio podrá presumir de su amplio campo de visión, que permite observar muchas más regiones del espacio al mismo tiempo.
La NASA lanza con éxito el telescopio que podrá observar 2.000 millones de galaxias
En tan solo un mes podrá capturar imágenes de un área del cielo 50 veces mayor que la que cubrió el Hubble en 30 años, transmitiendo 11 terabytes de datos al día, equivalentes a descargar unas 350 películas en resolución 4K Ultra HD cada 24 horas. De hecho, una de las metas principales de Roman en sus primeros cinco años de actividad será la observación del centro de nuestra galaxia, que monitorizará cada 12,5 minutos.
Aunque se espera que agote su combustible en diez años, la NASA lo diseñó para ser reabastecido pese a que no tiene actualmente la capacidad de dar servicio a este tipo de observatorios en el punto de Lagrange L2. El telescopio adopta su nombre de la primera astrónoma jefe de la NASA, Nancy Grace Roman, quien fue una de las arquitectas del programa espacial moderno de la agencia estadounidense en las décadas de 1960 y 1970.
