Imagen del Estrecho de Gibraltar y el Mar de Alborán captada desde la NASA
La fractura submarina entre España y Marruecos que podría generar un tsunami con olas de casi tres metros
El estudio analiza la falla de Averroes y su capacidad para generar un tsunami si ocurriera un terremoto en la zona
Alo largo de los 350 kilómetros de longitud –y 180 de anchura– que componen el mar de Alborán existe una falla que podría ser clave en futuros eventos como tsunamis en la costa española y marroquí. Así lo revela un estudio publicado en la revista científica Pure and Applied Geophysics, que menciona varios puntos de la geografía española en los que podría darse estos fenómenos de manera más intensa.
La investigación, liderada por el departamento de Ciencias de la Tierra, Facultad de Ciencias y Técnicas de la Universidad Abdelmalek Essaadi (Tetuán, Marruecos) destaca que la falla de Averroes tendría capacidad de generar un tsunami si ocurriera un intenso terremoto en la zona. En concreto, los científicos han recreado qué podría pasar en el caso de que esta falla provocara un terremoto de magnitud 7, muy superior a los seísmos detectados recientemente. Es aquí donde cobra protagonismo Balerma, en El Ejido (Almería), siendo uno de los lugares más amenazados debido a su posición y a la dirección a la que se desplazarían las ondas.
Playa de Balerma, en El Ejido
Esta simulación contempla olas de hasta 2,9 metros de altura. ¿Esto quiere decir que habrá olas de tres metros llegando a las playas? No necesariamente, ya que su comportamiento puede variar a medida que se acercan a la costa, aunque si supone un serio aviso de las consecuencias que podrían sufrir viviendas o infraestructuras situadas en primera línea de playa. Eso sí, el tiempo de reacción sería clave, ya que e estudio plantea que las primeras ondas podrían alcanzar Balerma en apenas nueve minutos, mientras que en Málaga el tiempo estimado sería de 21 minutos.
Una 'amenaza' que viene de lejos
El estudio marroquí coincide con las previsiones del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que ya en el año 2021 señaló las zonas costeras próximas que podrían verse afectadas por la llegada de olas de tsunami, así como la magnitud que podría alcanzar la inundación.
«Estas olas gigantes pueden representar una amenaza para las poblaciones costeras, dañar infraestructuras marinas y terrestres, y provocar una crisis económica y medioambiental. Estos resultados resultarán vitales para mejorar las medidas de planificación encaminadas a la mitigación del impacto de un posible tsunami», explicó el investigador del CSIC Ferran Estrada, del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC).
Los investigadores calcularon el comportamiento de las masas de agua del mar de Alborán en caso de un nuevo episodio sísmico en la falla gracias a un modelo matemático. Según esta simulación de escenarios posibles, las olas de tsunami se propagarían en dos ramales principales y alcanzarían e inundarían sectores densamente poblados de la costa sur de España y del norte de Marruecos. Estas olas podrían alcanzar los seis metros de altura y tardarían en llegar a la costa entre 21 y 35 minutos.
«Son episodios demasiado rápidos para que los sistemas de alerta temprana actuales funcionen con éxito. Estos hallazgos indican que el potencial para generar tsunamis de las fallas de salto en dirección debe tenerse en cuenta para la reevaluación de los sistemas de alerta temprana de tsunamis», concluye el investigador del ICM-CSIC.
