Mancha solar cerca del limbo solar
Ciencia
España lidera el Telescopio Solar Europeo que se construirá en La Palma y estudiará el Sol como nunca antes
Este telescopio permitirá estudiar el Sol con un detalle sin precedentes y mejorar el conocimiento sobre la influencia de su actividad en el entorno espacial terrestre
El Telescopio Solar Europeo (EST) ha recibido el estatus de «Landmark» del Foro Estratégico Europeo sobre Infraestructuras de Investigación (ESFRI), tras la decisión adoptada durante su 97 reunión, celebrada en Cork, Irlanda, los días 23 y 24 de septiembre de 2026.
El Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) ha destacado que este reconocimiento supone un nuevo hito para una infraestructura incluida en la Hoja de Ruta de ESFRI desde 2016 y refleja tanto los avances logrados como el papel que está llamada a desempeñar en el ámbito científico europeo.
Los «Landmarks» son infraestructuras de investigación que ya funcionan o se encuentran en una fase avanzada de ejecución y que ESFRI considera estratégicas para Europa. En astronomía figuran también instalaciones como el Observatorio CTA (CTAO) y el Observatorio del SKA (SKAO), en los que participa el IAA-CSIC.
Rediseño del futuro Telescopio Solar Europeo
El EST permitirá estudiar el Sol con un detalle sin precedentes y mejorar el conocimiento sobre la influencia de su actividad en el entorno espacial terrestre. Sus datos complementarán los obtenidos por misiones espaciales y contribuirán al estudio de los fenómenos relacionados con la meteorología espacial.
Manuel Collados, coordinador del proyecto, subraya la dimensión europea de la iniciativa: «Ninguna institución ni ningún país podría acometer por sí solo una infraestructura de estas características. En este sentido, el reconocimiento de EST como Landmark de ESFRI supone también un respaldo a la sólida colaboración europea que se ha creado en torno al proyecto. El reto que tenemos ahora por delante es transformar esta ambición científica compartida en los compromisos a largo plazo necesarios para iniciar su construcción».
Líneas del campo magnético del Sol tranquilo, derivadas de una simulación magnetofriccional a partir de observaciones del satélite japonés Hinode
España lidera el proyecto, en el que participan el Instituto de Astrofísica de Canarias y el CSIC a través del IAA. Ambas instituciones forman parte desde 2023 de la Fundación EST junto con otras ocho entidades de siete países europeos.
El telescopio se construirá en el Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma. Dispondrá de un espejo principal de 4,2 metros y de instrumentos preparados para observar simultáneamente distintas alturas de la atmósfera solar y diferentes longitudes de onda.
Estas capacidades permitirán analizar la aparición de campos magnéticos en la superficie del Sol, el transporte de energía hacia las capas superiores de su atmósfera y los procesos relacionados con las erupciones solares, además de estudiar fenómenos físicos relevantes para otras estrellas y para la habitabilidad de exoplanetas.