Cuántos tipos de Polo Norte hay en la Tierra: los científicos distinguen hasta seis diferentes

Cuando hablamos del Polo Norte terrestre solemos pensar en esa basta zona helada repleta de especies como el oso polar y fenómenos astronómicos tan llamativos como las auroras boreales. Sin embargo, esta concepción no es del todo acertada ya que los científicos pueden llegar a distinguir entre seis tipos distintos.

«Los dos polos norte absolutos, según cualquier definición, son el Polo Norte magnético y el Polo Norte geográfico», apuntó la climatóloga británica Felicity Aston, quien fue entrevistada en el podcast The Infinite Monkey Cage, de la BBC.

Tal como señala la investigadora, el Polo Norte Geográfico es el que todos conocemos. Se trata del punto fijo situado a 90 grados de latitud norte donde convergen todos los meridianos y, al mismo tiempo, donde el eje de rotación imaginario de la Tierra cruza la superficie en el océano Ártico.

Junto a este, el más conocido es el Polo Norte Magnético, siendo el punto al que apuntan todas las brújulas. En comparación con el anterior, este polo se mueve constantemente como consecuencia de los cambios en el núcleo de la Tierra. De hecho, este punto se estaría desplazando actualmente a una velocidad bastante elevada hacia Siberia. Esta es una de las conclusiones de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), que publicó a principios de año su último informe sobre el estado del campo geomagnético.

Para hacernos una idea, la mayor parte del magnetismo de nuestro planeta se origina en el desplazamiento de metales fundidos con carga eléctrica en su núcleo externo, cuyo comportamiento es impredecible. Tal como revela el estudio, durante 2025 el polo magnético norte se ha desplazado a una velocidad mucho mayor que el polo sur, con velocidades de deriva promedio de 36 km/año y 9 km/año, respectivamente.

«Durante mucho tiempo estuvo presente en las islas de la Reina Isabel, los Territorios del Noroeste y Nunavut, en el norte de Canadá», explica Aston.

Por su parte, el meteorólogo Mario Picazo detallaba en un mensaje compartido en X que «cada uno cumple una función esencial para la navegación, la meteorología, la climatología y la tecnología moderna»: «Es clave para el sistema climático global».

Junto a estos dos, la comunidad científica también destaca al Polo Norte Geomagnético, tratándose de un punto teórico. En concreto, los científicos utilizan modelos matemáticos para proyectar cómo sería el campo magnético de la Tierra si esta fuera un imán uniforme. Esto sirve para estudiar las auroras boreales y la magnetosfera.

En cuarto lugar, el Polo Norte de Inaccesibilidad es la posición exacta del océano Ártico que se encuentra a la máxima distancia posible de cualquier costa o masa de tierra firme en cualquier dirección, siendo el punto geográficamente más difícil de alcanzar en el norte terrestre.

Finalmente, junto a estos cuatro, los expertos también señalan otros términos como el Polo Norte del Frío –el lugar con las temperaturas más bajas del hemisferio norte– o Polo Norte Celeste –punto imaginario en el espacio hacia el que apunta el eje de rotación de la Tierra–, ubicado muy cerca de la Estrella Polar.