El cohete H3, que transportaba la nave espacial Martian Moons eXploration (MMX), lanzado desde el Centro Espacial Tanegashima
Cinco años y diez gramos de tierra: Japón lanza con éxito su primera misión a una luna de Marte
A las 04:41 hora local despegaba el cohete insignia H3 con la sonda no tripulada Martian Moons eXploration para recolectar diez gramos de muestras del satélite Fobos
Científicos japoneses han lanzado su misión a las lunas de Marte, que tendrá como primer objetivo alcanzar la superficie de Fobos, el satélite más grande y cercano de los dos que orbitan el planeta rojo.
A las 04:41 locales despegaba el cohete insignia H3, que transportaba la sonda no tripulada Martian Moons eXploration (MMX) desde el Centro Espacial de Tanegashima, al sur de la isla japonesa de Kyushu. La misión durará cinco años y, si triunfa, recolectará diez gramos de muestras del satélite. La fecha en la que alcanzará Fobos está programada para el mes de agosto de 2027.
Una hora después del despegue, la sonda se separó con éxito y se colocó en la órbita prevista, de acuerdo con la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). La misión pretende ser el primer viaje de ida y vuelta a esta zona de la órbita de Marte, para la que el país nipón ha colaborado con agencias espaciales de Estados Unidos, Europa, varias universidades y empresas tecnológicas.
El presidente de JAXA Hiroshi Yamakawa aseveró que se ha dado «el primer paso hacia la realización de una misión de exploración en la esfera marciana» y prometía «hacer todo lo posible» para culminarla.
El origen de los elementos necesarios para que surja la vida
La empresa buscará comprender la formación de Marte y sus dos lunas. Una hipótesis sobre el origen de ambos astros, conocida como la del «gran impacto», defiende que se formaron después de que un cuerpo celeste chocara con el planeta rojo. Hay otra conocida como la de la «captura», que sostiene que Marte habría atraído dos asteroides con su gravedad.
Más allá de conocer el origen de los astros, el proyecto aspira a conocer los procesos por los que otros planetas del sistema solar llegaron a obtener agua y materiales imprescindibles para el desarrollo de la vida.
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, mencionó que el «exitoso» lanzamiento del cohete es una noticia «sumamente positiva». «Espero sinceramente que esta iniciativa histórica culmine con éxito y que se logren traer a la tierra las muestras del sistema marciano», aseguraba en su perfil de X. Takaichi mencionó que el sector espacial es un «campo estratégico» de la economía del país asiático, prometiendo reforzar su desarrollo.