León XIII, el Papa que pasó a la historia del cine

El 8 de mayo de 2025 es una fecha que pasará a la historia por el anuncio del nuevo Papa, Robert Francis Prevost Martínez, que ha elegido un nombre especial: León XIV, en honor a León XIII, que fue el primer Papa en ser grabado por una cámara. Las imágenes datan de 1896, cuanto tenía 86 años. Pero, ¿por qué decidió dar este paso? Había ciertas personas que empezaron a poner en duda su estado de salud porque llevaba un tiempo sin aparecer en público. Distintas cancillerías comenzaron a lanzar rumores y recalcaron que habían pasado 10 años desde la última vez que se había dejado fotografiar. Esa es la razón por la que decidió dar un paso adelante. Después de este acontecimiento, nadie volvió a cuestionar sus capacidades físicas.

El encargado de filmar a León XIII fue el director William Kennedy Laurie Dickson, fallecido en 1935 en Reino Unido. Hoy en día se le considera uno de los padres del cine, pues su trayectoria está repleta de éxitos. Sin duda, el más destacado fue grabar el famoso vídeo del Pontífice. La película consta de tres partes. En la primera se ve al Papa en los jardines del Vaticano, en su trono, saludando y acompañado de sus ayudantes. Más adelante se emite un plano de su carruaje, un elegante coche de caballos. Para terminar aparece otra imagen de León XIII despidiéndose y repartiendo la bendición.

Durante el tiempo que dura el vídeo, León XIII aparece acompañado de la Guardia Suiza. El Museo del Vaticano subraya la importancia de estas imágenes, pues supuso un momento clave para la historia del cine y la Iglesia. Se unieron para colaborar en un proyecto común que fue aplaudido por la prensa internacional. El Papa Francisco, según el citado organismo, compartía estas ideas: «Ambos pontífices celebraban lo audiovisual como un medio para abrazar la novedad y marcar el comienzo de un cambio transformador en la perspectiva de la Iglesia».

La mencionada fuente añade: «La fascinación de León XIII por el cine, que culminó con la famosa bendición de la cámara en los jardines del Vaticano, se remonta a su profundo interés por las ciencias ópticas y la fotografía». Hay que recordar que León XIII fue un Papa que dejó huella por muchos motivos, como ser el más longevo: vivió 93 años y 140 días.

León XIV, el nuevo Papa

Robert Francis Prevost ya ha ocupado sus funciones y a partir de ahora será el Papa León XIV. Él también ha marcado un hito, pues es el primero que pertenece a la Orden de San Agustín. Hay que destacar que es el segundo originario del continente americano, después de Francisco. Prevost nació en Chicago el 14 de septiembre de 1955, así que en estos momentos tiene 69 años. Está respaldado por una dilatada trayectoria, pues fue prefecto del Dicasterio para los Obispos en 2023, un cargo muy importante para El Vaticano.