Doce estados de EE.UU. demandan a Paramount para bloquear la fusión de 111.000 millones con Warner Bros.

Una coalición de doce estados de Estados Unidos presentó este lunes una demanda colectiva contra la compra de Warner Bros. Discovery (WBD) por parte de Paramount Skydance por unos 111.000 millones de dólares. El motivo es que la consideran una amenaza para la libre competencia.

En la querella, los estados alegan que la adquisición restringirá sustancialmente la competencia en la distribución cinematográfica de gran alcance y alta recaudación, así como en la concesión de licencias para televisión por cable, infringiendo las leyes antimonopolio.

Argumentan que la fusión combinará a dos de los cinco principales estudios de Hollywood, lo que provocará un aumento de los precios, una menor cantidad de películas en los cines y una reducción en la variedad y calidad del contenido.

Por este motivo, han solicitado a Paramount que no cierre la operación hasta que se resuelva el caso, ya que de lo contrario, advierten que solicitarán una orden de restricción temporal. Es posible que Paramount solicite una garantía para cubrir el pago de las comisiones por demora a los accionistas de Warner Bros., a quienes se les adeudarían aproximadamente 650 millones de dólares trimestrales si el acuerdo no se cierra antes del 30 de septiembre.

Por su parte, Paramount aseguró que la demanda «refleja una aplicación fundamentalmente errónea de las leyes antimonopolio y es incorrecta tanto en los hechos como en el derecho».

«La unión de Paramount y WBD creará una empresa de medios más fuerte, bien capitalizada y centrada en la creatividad, mejor posicionada para competir con compañías como Netflix, que han llegado a dominar el sector en cuanto a audiencias, contenido prémium y talento creativo», añadió la empresa en un comunicado. «En pocas palabras, cualquier intento de bloquear esta operación socava los principios mismos que la legislación antimonopolio busca promover: mayor competencia, más opciones para los consumidores y más oportunidades para creadores y trabajadores», añaden en el texto.

Podría durar años

La demanda, que podría prolongarse durante años, es un nuevo intento de los fiscales generales estatales de oponerse a grandes fusiones. En junio, el Departamento de Justicia dio el visto bueno a la oferta de Paramount para adquirir Warner, al determinar que la fusión aumentará la competencia en los mercados de streaming, televisión lineal y desarrollo, producción o distribución de películas para su estreno en salas de cine. Esta autorización no exige desinversiones, medidas correctivas de comportamiento ni concesiones de ningún tipo.

La aprobación —y la ausencia de concesiones— ha intensificado las especulaciones de que el Gobierno de Donald Trump está inclinando la balanza a favor de los planes de David Ellison, director ejecutivo de Paramount, para crear un conglomerado de medios.