El consejo que Katharine Hepburn le dio a Anthony Hopkins y le ayudó a sobrevivir en Hollywood

A lo largo de su carrera cinematográfica de más de 50 años, Anthony Hopkins ha destacado en una amplia variedad de papeles. Si bien es más conocido por interpretar a caballeros británicos cultos y de buenos modales, sus papeles más memorables revelan su gran versatilidad.

Ha encarnado tanto a asesinos en serie sádicos como a personajes encantadores y sencillos, cada interpretación con una autenticidad asombrosa. Conforme su carrera ha evolucionado, sus papeles más recientes han explorado el envejecimiento, el legado y la muerte con una mirada implacable.

Hopkins nació en la víspera de Año Nuevo de 1937 en Gales, en el seno de una familia obrera. Inspirado por su compatriota, el actor galés Richard Burton, estudió teatro. El joven Hopkins cosechó éxitos en el teatro, llegando a ser suplente de Laurence Olivier, a quien reemplazó con éxito cuando Olivier enfermó.

Aunque su carrera teatral florecía, Hopkins decidió probar suerte en la televisión y el cine, y pronto le llegó su gran oportunidad en 1968 interpretando a Ricardo Corazón de León en El león en invierno, con dos actores ya consagrados, Katharine Hepburn y Peter O'Toole.

Dirigida por Anthony Harvey y escrita por James Goldman, basada en su obra homónima, la película narra la historia de los tres hijos del Rey Enrique II, quienes aspiran a heredar el trono, pero él se muestra indeciso. Cuando permite que su esposa, Leonor de Aquitania, salga de prisión para visitarlo en Navidad, todos conspiran para obligarlo a tomar una decisión.

Mezclando una verborrea excesivamente literaria con un sórdido melodrama familiar, El león en invierno es una telenovela real, y no se avergüenza particularmente de ello. Incluso cuando disimula la sordidez con ingeniosos chistes pseudo-shakesperianos, su verdadera naturaleza nunca es difícil de descifrar.

La historia narra las celebraciones navideñas de 1183 en la corte del Rey Enrique II. Para la ocasión, el monarca ha liberado temporalmente a su esposa, Leonor de Aquitania, del arresto domiciliario y ha invitado a sus tres hijos vivos, Ricardo, Godofredo y Juan, a la fiesta. A la desdichada familia se une la amante favorita de Enrique, Alais, así como el joven rey Felipe II de Francia.

En una entrevista con The Times, Anthony Hopkins reconoció que verse ante Hepburn y O'Toole fue todo un sueño, pero que su forma de ver la interpretación cambió después de la película, explicando que ya no intenta tomársela en serio. «Es el trabajo que hago... No puedo tomármelo muy en serio, pero sí trabajo duro... Ni siquiera puedo decir 'duro', pero trabajo a conciencia para hacerlo bien», apuntó. «No estoy menospreciando el cine; Dios sabe que no puedo, me ha dado una vida».

El actor confesó a su vez que disfruta del cine porque es «fácil». «Cuando era joven, era ambicioso y arrogante. Luego llega un punto en el que piensas: 'Tranquilízate. No es importante'. Katharine Hepburn me lo dijo». Fue entonces cuando reveló el consejo que la laureada intérprete que hacía de su madre en El león en invierno le había dado en el rodaje de la película. «Recuerda, son solo palomitas», dijo ella, en referencia a que el cine es un mero método de entretenimiento.

Más allá de permitirle conocer a dos de sus ídolos, la película cambió la vida a Hopkins, quien aún no puede creer que lo eligieran para la película. «Dejé la universidad en 1957 y diez años después estaba en El león en invierno con Peter O'Toole y Katharine Hepburn. No sé cómo sucedió. Ni idea. Nada de esto tiene sentido para mí, y por lo tanto, no puedo atribuirme el mérito», comentó.