'Me llamo Rebel': una preciosa novela de amor y fidelidad de un perro hacia su amo

Esta bella edición de la editorial Duomo, con una encantadora portada, se abre con una cita de El Principito: «Eres responsable de por vida de aquello que has domesticado». Tras estas palabras, se nos presenta a Rebel, un perro feliz de cinco años que afronta la vida con alegría al saber que cada día, al despertar, va a ser un día perfecto.

La historia está contada desde el punto de vista del animal y él mismo nos explica que no necesita palabras para comunicarse con Tom, su amo, pues el amor entre ellos es mutuo y desbordante. Mamá y Papá son ganaderos y, curiosamente, son los únicos personajes de la novela que no tienen nombre. La expresión de Rebel es pura poesía y alegría de vivir: «Todo se funde en un gran y precioso momento. El sol que asoma sobre los campos, los primeros olores de la granja, los primeros dedos del viento que se cuelan por entre las montañas».

Tom es un niño, un pastor de ovejas, al que le gusta pintar y soñar en lo que hay más allá de las montañas, en las cascadas y en el camino al mar. Rebel, por su parte, se muestra conformista: poseen todo lo que necesitan, no desea más. Ambos tienen la rutina de transportar a las ovejas del Campo de Abajo al Campo de Arriba. En el camino, Rebel, saluda amable a los demás animales y se interesa por todos.

Sin embargo, en un abrir y cerrar de ojos, parece que todo cambia. Ya no es una granja idílica, sino que el pequeño y entusiasta animal, junto con el lector, se da cuenta de que no vive en un mundo perfecto, sino en uno acechado por la tiranía de un rey que quiere duplicar los impuestos al campesinado. Tom, a pesar de su corta edad, se rebela ante esta realidad y propone una resistencia conjunta de las granjas del lugar. No obstante, sus padres no son partidarios de ninguna revolución: «Tenemos que bajar la cabeza y aguantar lo que nos caiga».

Ante esta situación que descoloca la pacífica vida del animal, Rebel debe tomar una decisión vital: quedarse en la comodidad de la granja o salir a explorar, enfrentarse al mundo y salvar a su pequeño amigo de los peligros que lo acechan. Su lealtad es admirable, y no lo duda, sabe que se enfrentaría a cien lobos y treparía mil montañas con tal de traerlo de vuelta a casa.

Cuando Rebel comienza su vida en solitario se plantea, como si fuera un humano, cuestiones sobre la vida, la libertad, la soledad, el compañerismo, el cuidado mutuo y el cariño; sobre todo, le interesa la verdadera amistad y la preocupación por el otro. Aunque en su peregrinaje en busca de Tom va a encontrase animales libres, él valora por encima de todo la compañía y la amistad, y así defiende claramente sus ideales: «No me imagino nada peor que ser un Sin Dueño, no pertenecer a ningún lugar, no tener trabajo ni obligaciones ni nadie que te cuide».

Nos encontramos, pues, con una valiosa novela de aprendizaje, de salir de la comodidad para enfrentarse a los caminos, a los peligros, en fin, a la vida misma. Es un ejemplo de conocimiento del otro, de ayudar siempre a buscar la parte positiva de los demás. La historia aparece enmarcada en una época histórica, la del feudalismo medieval, con un rey tirano que aumenta sin remordimiento las cargas sobre sus vasallos, junto a la rebelión que esto genera: la oscura nube de la guerra.

La obra impresiona por la hondura de los sentimientos del animal y, al mismo tiempo, por su sencillez narrativa, lo que hace que sea de fácil lectura para niños. Los personajes secundarios aparecen desdibujados, no tenemos ninguna descripción de ellos. Por el contrario, la granja, el bosque y el mundo de la naturaleza aparece completa y bellamente descrito. Al final de la aventura, del miedo, del crecimiento interior de nuestro protagonista, todo termina bien, y es que ha sido un camino por amor.

Rebel es una lectura que derrocha valores humanos para todas las edades, es entretenida y enternecedora. Está impregnada de ternura, de amor hacia el universo, de enseñanzas básicas (si no amas algo además de a ti mismo, es como si no fueras nadie), propugna la verdadera amistad, la importancia de tomar decisiones en los momentos difíciles, el valor de tomarse las cosas con calma, el aprecio por lo sencillo y lo natural, la importancia de los pequeños detalles.

Dentro de su sencillez, la novela de Montgomery alcanza momentos de gran lirismo en sus descripciones del campo, de la vida natural, de la luz, de la vida al aire libre. Rebel se ha convertido en un héroe que conquistará a los lectores sensibles, a los que enseñará que hay que aprovechar lo que se tiene y hacer lo posible siempre para que todo sea mejor y más bello. «Y es que soy Rebel. Yo decido lo que hago con la única vida que tengo. Si he de usarla para algo, que sea para el amor».

Su fama le precede, pues ha sido el libro más vendido de The New York Times, finalista del Premio Strega Ragazzi e Ragazze, nominado a la Carnegie Medal, libro infantil del año en Waterstones y en Foyles, Premio Books Are My Bag, de la Asociación de libreros del Reino Unido y Premio de la Fundación Children Book Group, votado únicamente por lectores infantiles. Yo lo recomiendo encarecidamente por su originalidad narrativa, su transmisión de valores y su belleza.